춘추시대 진평공이 기황양이라는 자에게 물었다. 

"남양현에 장 자리가 비어 있는데 누구를 보내는 것이 적당하겠는가?" 

기황양은 주저하는 기색이 없이 즉시 대답했다. 

"해호를 보내면 반드시 훌륭하게 임무를 해낼 것입니다." 

평공은 놀라서 물었다. 

"그대는 해호와 원수지간이 아닌가? 어찌하여 해호를 추천하는 것인가?" 

기황양이 대답했다. 

"공께서 물으신 것은 임무를 수행할 수 있는 적임자에 관한 것이지, 해호가 제 원수인지 아닌지를 물은 것은 아닙니다." 

이렇게 하여 임명된 해호는 임무를 성실하게 수행하였다. 

얼마 후, 평공이 다시 물었다. 

"지금 조정에 자리가 하나 비어있는데, 누가 적임자인가?" 

기황양은 대답했다. 

"기오가 수행할 수 있을 것입니다." 

평공이 이상하다는 듯 여기며 반문했다. 

"기오는 그대의 아들이 아니오. 어찌 아들을 추천할 수 있겠소." 

"공께서는 누가 적임자인지를 물으신 것이지, 기오가 제 아들인지 아닌지를 물은 것은 아닙니다." 

결국 기오는 모든 일을 공명정대하게 처리하고 칭송을 받았다. 어떤 자리에 있던 공평하게 일을 처리하는 것은 결코 쉬운 일이 아니다. 

사사로운 감정에 치우치지 않고 객관적이고 타당성 있는 기준에 입각하여 처리하는 자세가 필요하다.