최열은 아들 조에게 이런 질문을 했다. 

"나는 삼공의 자리에 있게 되었는데, 논의하는 자들은 이를 어떻게 평가하고 있느냐?" 

조가 말했다. 

"아버지는 젊어서는 영민하다는 평가를 받았고 대신과 태수를 역임했습니다. 사람들은 삼공이 되는 것은 당연하다고 말했습니다.그러나 이번에 아버지께서 그 지위에 오르자 천하 사람들은 실망을 했습니다." 

최열이 물었다. 

"어찌하여 그러느냐?" 

조가 말했다. 

"논의하는 자들은 동전 냄새를 싫어합니다." 

흔히 하는 말로 세상에서 돈 싫어하는 사람 없다고 한다. 그만큼 돈은 매사에 위력을 발휘한다. 뇌물이란 말도 이래서 생겨났다. 

[출전] '후한서(後漢書)' 최열전(催列傳)