「코리안특급」 박찬호(LA 다저스.사진)가 「메이저리그 최고투수」 존 스몰츠를 압도하는 투구로 다저스의 승리를 뒷받침했다. 

박찬호는 3일(한국시간)로스앤젤레스에서 벌어진 애틀랜타 브레이브스와의 경기에 선발로 등판, 승리는 기록하지 못했지만 6이닝동안 5안타 1실점에 삼진 5개를 잡는 호투로 4만9천여 관중을 열광시켰다. 

6회 선두타자 치퍼 존스와 프레드 맥그리프에게연속안타를 맞아 무사 1,3루의 위기를 맞은 박은 라얀 클레스코를 삼진으로 잡았으나 하비에르 로페스의 투수땅볼때 더블플레이를 노리며 서두르다 타구를 펌블, 1루주자만 2루에서 아웃시키며 동점을 허용했다. 

박찬호는 1-1로 동점을 이룬 7회 스콧 래딘스키에게 마운드를 물려주었다. 
 
그러나 브레이브스의 바비 콕스 감독은 『명예의 전당에 오른 다저스의 전설적인 투수들을 다시 만난 기분이었다. 오늘만큼은 스몰츠를 제압했다』며 박찬호를 극찬했다. 

다저스는 이날 2-1로 승리했다. 
 

美 프로야구 LA 다저스의 `코리아 특급' 박찬호(23)가  메이저리그 정상급 투수 존 스몰츠와 맞대결해 쾌투했다. 

  최근 선발로 돌아선 박찬호는 2일 다저 스타디움에서 벌어진 애틀랜타 브레이브스와의 경기에서 선발로 등판, 6이닝동안 삼진 5개를 뽑으며 산발 5안타  1실점하는 빼어난 투구를 보였다. 

  그러나 박찬호는 팀 타선의 도움이 없어 승패는 기록하지 못했다. 

 지난달 28일 휴스턴戰에 이어 5일만에 마운드에 오른 박찬호는 올시즌 내셔널리그 최다승투수인 존 스몰츠(17승6패)와 맞대결을 펼쳤다. 

 1회를 삼자범퇴로 처리, 상쾌한 출발을 보인 박찬호는 4회까지  노히트  노런을 이어갔고 5회 2안타를 허용한 2사 1,2루위기에서 후속타자를 삼진으로 낚는 등 한단계 높아진 위기관리 능력도 보여줬다. 

 5회말 에릭 카로스의 적시타로 선취점을 올려 승리투수를 눈앞에 둔 듯했던  박찬호는 그러나 6회초 1사 1,3루에서 자비 로페즈의 내야땅볼로 1실점 아쉽게 1-1 동점을 허용한 뒤 7회 스코트 라딘스키에서 마운드를 넘겨주었다. 

 다저스는 7회 대타로 나선 빌리 애쉴리가 중월결승홈런을 터뜨려 2-1로  승리했다. 

 이로써 올시즌 34경기에서 5승3패를 마크한 박찬호는 85와 ⅔이닝동안 33자책점을 기록, 방어율을 3.47로 끌어내렸다