한국 야구‘드림팀’이 방콕 아시안 게임서 우승, 마침내 꿈을 실현했다. 

한국은 16일 오후 6시(한국시간) 방콕 퀸 시리킷 구장서 열린 아시안 게임 야구 결승전서 일본을 13_1, 7회 콜드게임으로 꺾고 대망의 금메달을 획득했다. 

한국의 우승 한 가운데에는 메이저리그 15승에 빛나는 ‘코리안 특급’ 박찬호(25·LA 다저스)가 우뚝 서 있었다. 

지난 7일 대만과의 개막전에 이어 결승전 선발로 등판한 박찬호는 최고 구속 151㎞의 빠른 직구와 체인지업, 낙차 큰 커브 등을 적절히 섞어 던지며 7이닝 동안 27명의 일본 타자를 상대로 4피안타(1홈런), 2볼넷, 1실점으로 호투, 완투승을 거둬 피날레를 화려하게 장식했다. 탈삼진 4개, 투구수는 103개. 

지난 11일 대만전 마무리에 이어 5일만에 마운드에 다시 선 박찬호는 첫 타자 이즈카를 유격수 땅볼로 처리, 산뜻한 출발을 보였지만 2번 아쿠네에게 솔로 홈런을 맞아 다소 흔들리는 듯 했다. 

하지만 박찬호의 진가는 홈런을 맞은 후 더욱 빛이 났다. 3번 가시부치와 4번 키넌을 내야 땅볼과 중견수 플라이로 처리, 1회를 마무리한 박찬호는 5회 2사 때까지 14명의 타자를 맞아 단 한개의 안타도 허용치 않고 완벽하게 일본 타선을 요리, 메이저리거 다운 면모를 과시했다. 3회 2사 후 이즈카에게 내준 볼 넷이 유일한 진루. 

박찬호는 승부가 완전히 기울어진 7회 2사 후 연속 안타와 볼 넷을 허용, 2사 만루의 위기를 맞았으나 9번 다카하시를 유격수 땅볼로 잡아내 대미를 장식했다. 

선수단은 18일 새벽(현지시간 17일 밤 11시) 아시아나항공편으로 방콕을 출발, 오전 7시 김포공항에 금의환향한다. 

야구 드림팀， 日꺾고 金메달 

한국이 13대1로 앞선 7회 일본공격. 박찬호(LA다저스)가 두 타자를 연속삼진으로 잡아내자 한국 더그아웃은 술렁이기 시작했다. 

그러나 쉽게 끝나지 않았다. 박찬호는 마음이 들떴는지 연속 2안타와 볼넷을 내주며 만루에 몰렸다. 

다카하시가 친 볼은 3루수와 유격수 사이를 뚫을 것 같았다. 그러나 어느새 유격수 백재호가 달려가 잡아 2루에 토스,1루주자 오쿠무라를 포스아웃시키면서 야구 드림팀의 금메달 드라마는 막을 내렸다. 

16일 퀸시리킷구장에서 열린 방콕아시아경기대회 일본과의 야구 결승에서 한국은 13대1, 7회 콜드게임 승을 거두었다. 

이로써 한국은 야구가 정식종목으로 채택된 90베이징대회 이후 처음으로 금메달을 따냈다. 

박찬호는 7이닝동안 4안타(1홈런 포함) 삼진 4개에 2볼넷만을 내주며 1실점하는 완벽한 피칭으로 메이저리거의 실력을 뽐냈다. 

박찬호는 1회 1사뒤 아쿠네에게 몸쪽 직구를 던지다 불의의 솔로홈런을 맞았다. 박찬호는 이후 1백50㎞ 강속구로 볼카운트를 조절한 뒤 낙차 큰 커브로 타자들을 유혹하는 두뇌피칭으로 5회 2사까지 13타자를 노히트로 처리했다. 

마운드가 안정되자 방망이도 살아났다. 한국이 때린 안타는 14개. 박재홍(현대)은 0대1로 뒤진 1회 1사2루에서 동점타인 왼쪽 2루타를 친 뒤 백재호의 왼쪽안타때 홈을 밟아 2대1로 뒤집었다. 

한국은 2회 1사2루에서 박한이의 오른쪽안타로 한 점을 더 달아난 뒤 밀어내기,폭투,백재호의 내야땅볼이 이어지며 6대1로 점수차를 벌렸다. 

한국은 3회 1사 2,3루에서 박재홍과 김동주의 연속 2루타로 3점을 뽑아 승부를 갈랐다. 

'일본은 없었다' AG 첫 패권 

프로와 아마가 손잡은 폭발적인 방망이. 메이저리거 박찬호의 든든한 마운드. 한국야구의 드림팀 앞에 일본은 너무 작았다. 

한국은 16일 방콕 퀸 시리킷구장서 열린 아시안게임 결승전서 박재홍과 이병규가 3안타씩을 날리는 등 14안타를 터트리고 박찬호가 완투승을 따내는데 힘입어 일본에 13-1, 7회 콜드게임승을 거뒀다. 

지난 94년 히로시마대회 결승전서 2-3으로 역전패 한것을 4년만에 설욕했다. 프로와 아마 혼성팀인 한국은 드림팀답게 예선리그 4경기 포함 6전 전승으로 우승을 차지하는 쾌거를 이뤄냈다. 

1회초 박찬호가 일본 2번 아쿠네에게 불의의 솔로홈런을 내줘 불안한 출발을 보인 한국은 톱타자 이병규를 앞세워 곧바로 역전에 성공했다. 이병규는 0-1로 뒤진 1회말 중전안타로 포문을 연 뒤 박재홍의 적시타로 홈을 밟고 동점에 성공했다. 

2_1로 앞선 2회 중전안타로 진루한 이병규는 2루 도루에 이어 박한이의 적시타로 홈을 밟는 등 초반 대량득점을 이끌어 내는 선봉장 노릇을 톡톡히 했다. 

한국은 2회 3안타 4사사구 2폭투를 묶어 4득점 했고 3회 박재홍 김동주의 연속 2루타 포함 4안타 1포볼로 3득점, 일찍감치 승부를 결정지었다. 

박찬호는 타자들이 경기를 쉽게 풀어나가자 시속 150㎞대의 빠른 볼과 정확한 제구력으로 7이닝동안 4파안타 1실점을 기록, 완벽한 투구를 해냈다. 7회초 2사 만루의 위기를 맞아 콜드게임을 위협받았으나 마지막 타자를 유격수 땅볼로 처리, 경기를 마무리했다. 

일본 투수들은 한국타자들의 폭발적인 방망이 앞에 제구력을 잃고 평소의 기량을 펼쳐보지도 못한 채 집중타를 얻어 맞았다. 

지난 해 대만 아시아선수권대회 우승에 이어 한국팀이 방콕 아시안게임서 또 다시 아시아 야구를 제패하게 된 비결은 대한야구협회(회장 정몽윤)의 적극적인 지원과 선수단이 흘린 땀의 결과다. 

지난 달 보름 간의 제주도 전지훈련(11월14~30일) 동안 협회는 선수들이 오직 운동에만 전념할 수 있도록 모든 지원을 아끼지 않았다. 역대 야구 대표팀 중 처음으로 특급 호텔에서 생활하도록 하고 한끼 1만원이 넘는 식사를 제공하는 등 선수단에게 사용한 돈만도 1억원에 가까웠다. 

또 아시안게임이 개막되자 정몽윤 회장, 이종락 부회장, 김병우 전무, 김우덕 사무국장 등 지도부가 방콕으로 총출동, 선수들이 경기를 하는데 불편함이 없도록 총력지원을 아끼지 않았다. 

코칭 스태프와 선수들의 노력도 빼놓을 수 없다. 물론 선수 개개인에게는 병역문제(금메달을 딸 경우 병역면제 혜택이 주어짐)가 걸려있어 열심히 할 수밖에 없는 현실론도 있었지만 이번 방콕 아시안게임 대표팀 선수들은 역대 어느 대표팀보다 많은 땀방울을 흘렸다. 

여기에다 박찬호, 박재홍 등 국내외의 개성강한 스타들이 우승이라는 절체절명의 목표아래 하나로 똘똘 뭉쳐 역대 최고의 팀 분위기를 이룬 것도 우승에 큰 힘이 되었다. 

이밖에 선수들과 코칭스태프들의 강인한 정신력도 칭찬하지 않을 수 없다. 방콕으로 가기전부터 우승은 떼논 당상이라는 주위의 기대 때문에 선수들은 엄청난 스트레스와 중압감에 시달렸다. 이런 모든 것을 극복할 수 있었기에 당당히 시상대 가장 높은 곳에서 애국가를 들을 수 있게 된 것이다. 

‘야구 금메달은 요술 방망이.’ 

야구 드림팀이 따낸 금메달은 하나지만 그 파급효과는 엄청나다. 

우선 병역특례. 대한야구협회의 한 관계자는 “대한체육회 규정상 대회 엔트리에만 들면 모두 병역특례 혜택을 받는다”고 밝혔다. 

덤으로 이들은 연금 점수 12점을 받는다. 이미 18점을 쌓아놓은 박재홍(현대)과 백재호(한화)는 월 30만원의 연금을 타게 된다. 강혁(현대피닉스)은 월 35만원. 

그러나 연금은 치솟을 연봉에 비하면 ‘새발의 피’. 

우선 박찬호(LA다저스). 박찬호는 병역특례 혜택을 전제로 구단으로부터 4년간 2천만달러(약 2백40억원)를 제의받았다. 

다저스는 최근 34세의 케빈 브라운에게 앞으로 7년간 1억달러가 넘는 돈을 투자했다. 그렇다면 내년 26살에 불과한 박찬호에겐 더 큰 ‘뭉칫돈’을 안겨줄지도 모른다. 

메이저리그의 ‘저인망식 스카우트전’이 벌어질 가능성도 크다. 

방콕에 모인 메이저리그 스카우트들은 타자 강혁과 투수 임창용 경헌호 김병현 강철민 등을 유심히 관찰했다. 

국내 잔류파도 ‘귀하신 몸’이긴 마찬가지. 

홍성흔 황우구 장영균은 99신인 드래프트에서 각각 OB, 한화 삼성에 지명됐다. 

올들어 각 팀이 대학선수의 몸값을 대폭 낮춘 상황에서 이들이 병역특례 대상이 된 것은 연봉협상에 큰 무기로 등장할 것임에 틀림없다. 

[박찬호 금의환향] "메달은 조국이 준 선물" 

“새 출발하는 자세로 메이저리그 최고투수에 도전하겠다.” 

방콕 아시안게임서 금메달을 따내 병역문제를 깨끗이 해결한 박찬호(25·LA 다저스)가 야구 드림팀과 함께 18일 오전 7시 김포공항을 통해 귀국했다. 

흰색 단복 차림에 황금빛 금메달을 목에 걸고 입국장을 빠져나온 박찬호는 이른 아침에도 불구하고 환영나온 200여명의 팬 및 관계자들에게 손을 흔들어 인사한 후 “팬여러분의 열화같은 성원으로 금메달을 딸 수 있었다. 더불어 메이저리그 생활의 걸림돌로 여겨졌던 군문제도 해결, 앞으로 홀가분한 마음으로 운동을 할 수 있게 돼 기쁘다. 조국이 나에게 더 열심히 해 국위를 선양하라고 준 선물이라고 생각한다”며 밝은 표정으로 입국소감을 밝혔다. 

박찬호는 앞으로 남은 일정에 대해 “언제 LA로 돌아갈지 확정되지 않았다(30일께로 예정). 하지만 출국 때까지 어려운 사람과 고통을 함께하는 시간을 많이 가질 예정이다”며 그 첫 번째로 다음 주 중 양로원과 고아원을 방문할 계획을 갖고 있다고 말했다. 

“벌써부터 방송출연 요청이 쇄도하고 있다”고 밝힌 박찬호는 “출국 때까지 최대한 휴식을 취할 생각이며 숙소인 워커힐 호텔 헬스클럽을 이용, 내년 시즌에 대비한 본격적인 몸만들기에 들어갈 예정이다”고 덧붙였다. 

우승을 차지했음에도 불구하고 구레나룻 수염을 그대로 기른 박찬호는 주위에 몰려든 팬들에게 사인을 해주고 사진을 함께 찍는 등 한결 성숙한 모습을 보였다. 

박찬호는 김포 공항에서 마련한 해단식에 참석한 후 선수들과 일일이 악수를 나누며 다시 만날 것을 약속한 뒤 에이전트 스티브 김과 함께 워커힐 호텔로 직행, 여장을 풀었다. 

한편 이날 김포공항에는 전날 귀국한 정몽윤 회장을 비롯한 김동성 황영준 부회장 등 대한야구협회 임원과 투병중인 풍규명옹, 프로야구 관계자, 가족 등 200여명이 몰려들어 아시안 게임서 처음으로 우승한 선수들의 개선을 환영했다.