올림픽 첫 메달에 도전하는 한국 야구대표팀이 이탈리아를 물리치고 첫 판을 승리로 장식했다. 

한국은 17일 블랙타운 보조구장에서 열린 시드니올림픽 야구예선 풀리그 1차전에서 김기태(삼성)와 박경완(현대)의 활약속에 장단 11안타를 몰아쳐 이탈리아를 10-2로 대파했다. 

기분 좋은 1승을 올린 한국은 18일 낮 12시30분(한국시간 오전 10시30분) 홈팀호주와 2차전을 갖는다. 

임선동(현대)을 선발로 내세운 한국은 경기 초반부터 앞섰다. 

한국은 2회 2루타를 치고나간 박경완을 김기태가 희생플라이로 불러들여 선취점을 뽑았고 3회초에는 상대실책속에 김동주(두산)와 박경완의 연속 적시타가 이어져 3-0으로 달아났다. 

그러나 한국은 3회말 1점을 허용했고 4-1로 앞선 4회말 임선동이 이탈리아 선두타자 디파체에게 중월 1점홈런을 두들겨 맞아 4-2로 쫓겼다. 

한국이 승기를 잡은 것은 7회. 

볼넷 2개로 만든 2사 1,2루에서 김기태가 좌전안타, 김한수(삼성)는 우익선상 2루타를 날려 6-2로 점수 차를 벌였다. 

기세가 오른 한국은 8회 3안타와 사사구 3개를 묶어 4점을 추가, 승부를 마무리했다. 

4회 임선동을 구원등판한 박석진(롯데)은 3⅓이닝동안 삼진 2개를 곁들이며 무안타 무실점으로 막아 승리투수가 됐고 송진우(한화)는 1⅔이닝을 1안타 무실점, 손민한(롯데)은 9회 마지막 이닝을 삼자범퇴로 처리했다. 

대표팀 주장 김기태는 4타수 2안타 3타점으로 공격을 주도했고 무릎부상으로 인해 선발 명단에서 제외된 이승엽(삼성)은 8회 무사 2,3루에서 대타로 나서 좌익수희생플라이로 타점을 올렸다. 

한편 강력한 우승후보 미국은 연장 13회의 접전끝에 마이크 네일이 끝내기 2점홈런을 터뜨려 일본을 4-2로 힘겹게 꺾었다. 

올림픽 3연패에 도전하는 쿠바는 약체 남아공을 16-0, 7회콜드게임으로 물리쳤고 네덜란드는 홈팀 호주를 6-4로 제압했다. 

포도대장 박경완 공수서 '호령'  

시드니에 뜬 포도대장. 

박경완(28·현대)이 공수에서 펄펄 날며 한국팀의 첫 승을 이끌었다. 

이탈리아와의 1차전에서 박경완은 단연 돋보였다. 2회 초 선두타자로 나와 좌익수 키를 넘기는 2루타로 결승점의 발판을 마련한 박경완은 2_0으로 리드한 3회 초 2사 1, 2루에선 다시 좌익선상 2루타를 터뜨려 추가점을 올렸다. 2루타 2개로 1타점 1득점의 수훈. 의외의 타순인 5번 타자 몫을 톡톡히 해냈다. 

박경완의 진가는 수비에서도 드러났다. 선발 임선동이 4회 초 이탈리아 선두타자에게 중월 솔로 홈런을 맞아 2실점하고 강판 당한 후 상대 타자들의 타격 형태를 파악, 이후 완벽하게 제압했다. 

박석진을 비롯 송진우, 손민한 등 구원투수진과 호흡을 맞춰 상대의 허점을 역으로 파고 들었다. 

한국은 박경완의 공수에 걸친 활약에 힘입어 까다로운 상대 이탈리아와의 첫 경기를 낙승으로 장식했다. 

박경완은 경기 후 “5번타자를 맡게 될지는 전혀 몰랐다. 하지만 상위 타순은 찬스가 많이 찾아오는 만큼 집중력과 긴장감이 생긴다”고 타격 호조를 설명했다. 

박경완은 또 “이탈리아 타자들이 경기 초반 초구와 볼카운트가 유리할 때 직구를 주로 때리는 것을 알고 이후로는 역으로 승부했다”고 말해 노련미를 과시했다. 

올 시즌 프로야구 사상 초유의 4연타석 홈런을 기록하는 등 최고 포수로 자리매김한 박경완이 세계 무대를 향한 발걸음을 내딛기 시작했다. 

박석진-김기태 '잘 던지고 때리고'  

늦깎이 스타 박석진(28·롯데)이 한국 마운드의 기둥으로 우뚝 섰다. 

올림픽 팀 합류 이후 쾌조의 컨디션을 과시하고 있는 사이드암 박석진은 이탈리아와의 예선리그 1차전에서 완벽한 중간계투 임무를 완수, 한국 승리의 주춧돌을 놓았다. 

최고 구속은 142㎞에 지나지 않았으나 주무기인 싱커와 체인지업을 다양하게 섞어 던지며 힘으로 덤비는 상대 타선을 농락했다. 3⅓이닝 동안 10타자를 상대로 무안타 2탈삼진. 

박석진은 “올림픽에 처음 출전, 기분이 무척 좋은데 경기마저 승리해 더욱 기쁘다. 심판의 스트라이크 존 판정이 애매해 약간 당황했다”며 “중간이든 선발이든 상관 없이 팀 승리를 위해서라면 언제 어느 때라도 나서겠다”고 다짐했다. 

김기태 

주장으로서의 소임을 다했다. 

각팀의 내로라 하는 스타들의 집결장인 야구 대표팀의 주장 김기태(31·삼성)가 정확한 타격으로 이름 값을 해냈다. 

부담 많은 경기일 수밖에 없는 이탈리아와의 예선리그 1차전. 2회 무사 3루에서 큼지막한 좌익수 희생 플라이로 결승 타점을 올린 김기태는 7회와 8회 잇따라 1타점씩을 올리며 팀 승리에 쐐기를 박았다. 4타수 2안타 3타점. 

김기태는 경기 후 “타점을 몇 개 올렸느냐 따위의 개인 성적은 아무런 의미가 없다. 다만 팀 승리가 중요할 뿐이다”며 “1차 전을 승리로 이끌어 앞으로 잘풀릴 것 같은 예감이다”고 말했다. 

김기태는 특히 “동료들과 호흡을 맞춰 후회하지 않는 좋은 경기를 펼치겠다”고 다짐했다.