팽팽한 투수전…홈런 한방에 '와르르' 

 한국 야구가 예선 탈락의 벼랑 끝으로 몰렸다. 

한국은 20일 밤 시드니 홈부시 구장에서 열린 예선리그 4차전에서 강력한 우승 후보인 미국과 팽팽한 투수전을 전개했으나 막판 고비를 못넘기고 홈런 한 방에 0_4로 패했다. 

이로써 한국은 예선리그 성적 1승 3패를 마크, 이탈리아와 함께 공동6위로 밀려나 남은 3경기서 전승을 거둬야만 결선 토너먼트 진출을 바라볼 수 있게 됐다. 

한국은 이날 유일한 아마추어 선수인 언더핸드 투수 정대현(22·경희대)을 선발로 투입, 미국 타선을 7회까지 무실점으로 꽁꽁 묶는데 힘입어 대등한 경기를 펼쳤다. 하지만 정대현이 힘이 떨어진 8회말 0_0 상황서 좌완 송진우로 바꾸면서 문제가 생겼다. 

송진우는 첫 타자를 범타로 잘 처리했으나 후속 닐에게 우전안타를 맞은데 이어 영에게 볼넷을 내주고 마운드를 진필중에게 넘겼다. 진필중은 첫 타자 인 대타 샌더스를 삼진으로 돌려세워 한숨을 돌리는 듯 했으나 다음타자 킨케이드에게 볼넷을 허용, 2사 만루의 위기를 만들었다. 

진필중은 이어 6번 좌타자 미엔트키에위츠에게 볼카운트 2_3에서 한가운데 직구로 정면 승부를 걸었으나 우측담장을 넘어가는 만루홈런을 얻어맞고 말았다. 한국팀으로선 통한의 한 방이었다. 

한국은 7안타를 쳤으나 집중력 부족으로 득점에는 실패했다. 특히 1회 무사 1, 2루의 선제 득점 찬스에서 중심타자들이 연속으로 삼진을 당하며 물러나 대어 미국을 잡을 수 있는 기회를 놓치고 말았다. 

한국은 선발 정대현이 호투한 것에 만족해야 한 아쉬운 한 판이었다. 이번 올림픽 예선서 미국전이 첫 등판인 정대현은 볼끝이 살아 있는 직구와 좌우코너워크로 7이닝 동안 6피안타 5탈삼진으로 미국 타자들을 요리, 한국 마운드의 기대주임을 보여줬다. 

한편 네덜란드는 전날 한국에 간신히 역전승을 거둔 아마최강 쿠바를 4_2로 꺾는 파란을 일으키며 강력한 4강 후보로 떠올랐다. 한국은 22일 오전 9시반 네덜란드와 5차전을 벌인다. 

미국에도 져 1승3패 망신살 

한국야구가 미국에 4-0으로 져 이탈리아에 첫승이후 호주, 쿠바, 미국에 내리 3연패 당하는 수모를 겪고 있다. 

한국팀은 20일 올림픽파크 베이스볼 스타디움서 열린 미국과의 예선리그 4차전서 초반 득점 기회를 살리지 못하고 8회말 구원투수 진필중이 2사만루 상황서 뼈아픈 만루홈런을 내주며 4-0으로 졌다. 

선발로 나선 아마추어 정대현(경희대)은 7이닝동안 산발 6안타로 막는 빼어난 피칭을 선보였으나 팀이 패해 빛이 바랬다. 

한편 올림픽 3연패에 도전하는 쿠바는 예선리그 4차전에서 복병 네덜란드에게 2-4로 덜미를 잡혀 '무패신화'가 깨졌다. 일본은 이탈리아를 6-1로 제압, 첫 패뒤 3연승을 달렸다.