건설경기 호조 등 부분적인 요인으로 '97년 하반기의 경우 상반기보다 철강재 수요가 소폭 늘어나는 조짐을 보였으나 IMF체제하에서는 공공 및 민간부문에서 부터 철강재의 수요감소가 뚜렷하게 나타 날 것이기 때문이다. 

  최근 국내 경영연구소가 발표한 '98년도 철강 수급전망은 철강재 생산이 설비능력확대 등에 힘입어 지난해 보다 3% 늘어난 4천6백9만 톤에 달할 것 으로 보고 있다.그러나 소비는 '97년 대비 5.5% 감소한 3천5백84만 톤에 그칠 것으로 예상된다. 

  한편 수출은 환율상승에 따른 경쟁력 향상에다 내수감소에서 비롯될 수출 드라이브 정책이 불가피, 올해 보다 8.9% 증가한 1천1백70만 톤에 달할 것 으로 예측되고 있다. 

  내수부진과 생산 COST의 증가는 올 한해 철강업체들에게 큰 고통을 안길 것으로 전망된다. 각 업체들은 신규 해외판로 확보 및 고객과의 공존체제 강화를 통해 성장기반을 구축하는데 총력을 기울여야 할 것 같다. 
 

  지난해 12월, 특수강 MAKER들의 수주는 거의 바닥 수준을 면치 못한 것 으로 알려졌다. 여기에 환율폭등은 고철가격 급상승을 유발하여 MAKER들이 정상적인 생산을 하지 못하게 하고 있다. 

  또한 유통업체들은 거래선의 연쇄부도와 어음회수 지연으로 납품이 중단 되는 사태 등 판로가 막혀 최악의 상황인 것으로 알려지고 있다. '98년에도 이와 같은 시황의 흐름이라면 관련 유통업체는 물론 단조 및 부품업체가 존립마저 어려워지는 상황이 발생하여 월별의 판매 역시 상당히 부진할 것으로 예상된다. 

- 스테인리스 - 생산 COST 증가, 가격인상 시기가 관심사  

  전반적인 부진을 면치 못하고 있는 스테인리스업계는 '98년초에 가격이 인상 될지 여부가 관심이다. 환율폭등으로 고철가격이 크게 뛰면서 포철의 제강 COST가 상승하고 있고 각종 전기료와 기름값의 인상으로 열연과 냉연 제품의 가격인상이 불가피한 실정이다. 따라서 가격인상 시점이 언제이냐 하는 것에 관심이 모아지고 있다. 이 때문에 시중 일부 유통업체의 가수요가 발생하는 등 수요가 공급을 초과하는 현상이 발생하고는 있지만 얼어붙은 시장환경을 놓고 볼때는 지속적 이지는 않을 것으로 보인다. 

  수출은 MAKER의 수출주력과 홍콩 및 중국 수입상들의 재고소진, 구정을 대비한 판촉으로 꾸준하 게 늘고 있는 것으로 알려졌다. 그러나 내수 경기의 악화로 관련업체의 부도가 빈발, 상호 담보 여건을 강화하는 입장이어서 거래량은 크게 위축되고 있다. 
 

  게다가 니켈 등의 원자재 가격이 하향 안정세를 지속, 각국 MILL들의 저가 수출공세는 올해도 작년과 크게 달라질 것 같지는 않다. 특히 냉연강판은 국내 MAKER들이 수출비중을 확대할 계획이어서 동남아 및 중국시장에서 가격 경쟁이 더욱 치열해질 것으로 보인다. 
 
  일본 MILL도 채산성 확보를 위해 지속적으로 가격인상을 시도했으나 동남아의 경기침체와 중국의 외환통제에 따른 수요 위축세로 가격회복에 어려움을 겪고 있다. 홍콩과 중국시장에서 냉연강판은 톤당 1,500 ∼ 1,550달러 (=STS 304 코일기준. CNF)선에서 거래 되고 내년 1/4분기는 아시아의 구정 휴무 때문에 가격은 1,500달러 이하로 약세를 보일 것으로 전망되며, 대만의 공급 능력 확대는 아시아 시장의 변수로 작용 할 전망이다 

  열연강판도 사정은 마찬가지이다. 국내업체는 '98년 1/4분기에 톤당 1,230달러선에서 수출이 이루어 질 것으로 보고 있다. 특히 환율폭등과 외환위기로 수출에 주력할 수 밖에 없는 입장 이기 때문인데 국제가격 형성에 적지 않은 영향을 미칠 것으로 전망된다. 

  그러나 선진국 주요 MILL의 지속적인 감산 및 재고조정과 가격 인상안 제시 등이 이루어 질 경우 하반기 이후에는 점진적으로 회복될 수도 있다. 

  결국 공급과잉 추세는 올해도 지난해에 이어 계속될 전망이지만 선진국 MILL의 공급량의 조정 여부에 따라 회복세를 기대하는 형편이다. 
(참조:한국철강신문, '98년 1월 1일자) 
 

  산화피막에 의한 녹 방지 메카니즘을 살펴보면 스테인리스강 표면에 형성 된 얇은 산화피막 이 대기중에 존재하는 산소 및 수분의 침투를 방지하고 더 이상의 산화를 억제 시킨다. 스테인리스강의 산화피막은 크롬,니켈,철의 복합산물인데 특히 Cr2O3 산화물은 스테인리스 강 모재와의 강한 결속력과 치밀함을 가지고 있어 약10∼30A(1A=1/1000,000mm)의 두께에도 불구하고 피막에 내식성을 부여하고 있다. 

  이러한 산화피막을 '부동태'라고 하는데 이는 크롬의 함량에 큰 영향을 받는데,크롬이 12% 이상 함유되어야만 어느 정도 이상의 내식성을 가지며 함량이 증가 할 수록 내식성은 향상 된다. 

  그러나 이러한 부동태가 모든 환경에서 안정되게 내식성을 가지는 것은 아니다. 부동태가 산화피막이므로 '산화성 분위기'에서는 내식성을 나타 내지만 '환원성 분위기'에서는 부동태 피막이 파괴되며 환경에 따라 그 부식 정도와 양상이 다르게 나타난다. 

  또 기계가공에 의한 응력부나 용접에 의한 '열 영향부'에서 내식성이 급속히 떨어지는데 적절한 방식처리를 하고 사용하여야 한다. 따라서 사용 환경과 용도에 다라 스테인리스강을 선택해야 녹을 방지 할 수 있고 올바르게 사용할 수 있다. 
 

  현재 자동차 3社에서는 MOLDING용 스테인리스를 전량 외국에서 수입하고 있는 실정인데, 삼미특수강에서는 유사강종인 430CuN으로 대체소재를 개발 완료를 눈앞에 두고 있다. 

  한편 MOLDING용 소재 국산화에 필수적인 FORMING용 표면 보호필름의 개발 도 성공하였는데, MOLDING 생산업체에서의 TEST결과 적용에 문제가 없는 것 으로 판명되어 최종기술MEETING 및 주문상담을 벌이고 있다. 삼미특수강은 MOLDING용 소재의 국산화로 상당한 수입대체 효과를 거둘 것으로 전망하고 있다. 
 

  이번 토론회는 국내 특수강 MAKER의 연이은 부도로 어려움에 처한 특수강 산업의 회생책을 찾고 구조조정을 통한 발전방안을 모색하기 위한 것으로, 관련업체는 물론 학계 및 정부 관계자 등 다양한 분야의 전문가가 참여할 예정이다. 

  현재 국내 특수강업계는 부도가 나거나 경영에 어려움이 많은 업체가 많아 이들의 정리방향에 따라 향후 시장판도가 판가름 나게 되어 있어 벌써부터 업계의 비상한 관심을 끌고 있다. 

  특수강업계는 그동안 기업생존을 위해 나름대로 자구책을 추진해 왔으나 수요대비 50%이상의 공급과잉의 현상태에서는 적자를 면하기 어려웠다. 또한 IMF체제하에서 특수강의 主수요산업 인 자동차 생산은 올해보다 감소할 예정이어서 심각도를 더해 주고 있다. 

  어려움에 처한 특수강 산업을 회생 시킬려는 업계와 정부의 노력이 성공할 수 있도록 각사 마다 최선을 다해야 할 시점이다. 
 

  한국경영자협회 부설 노동경제연구원 양병무(梁炳武)부원장(경제학 박사) 은 지난 7일 실직의 공포 에 사로잡힌 직장인들을 위한 'IMF시대 직장인 생존전략 7계명'을 제시했다. 

  지난해 '명예퇴직 뛰어넘기'라는 책을 내기도 했던 梁부원장은 "강인한 정신력으로 정리해고 시대 를 이겨야한다." 고 말했다. 

다음은 梁부원장이 제시한 생존전략 7계명. 

• 첫째, 관리직을 피하라. 관리직은 명예퇴직 및 정리해고 대상1호이다. 우리나라 사람들은 장(長) 자리를 좋아하는 성향이 있다. 그러나 전문성이 없는 관리직은 명예퇴직과 정리해고 1순위임을 명심하라. 

• 둘째, 인사고과를 의식하라. 능력과 태도, 업적 등에 관한 인사고과 항목을 숙지하고 좋운 점수를 받도록 노력하라. 

• 세째, 경쟁에 노출되어라. 경쟁을 하면 할수록 경쟁력이 높아진다. 따라서 경쟁에 적극적으로 노출되는 자세가 필요하다. 

• 네째, 승진의 욕구를 낮춰라. IMF시대에 승진을 자제하면 정신건강에 도움이 된다. 빨리 승진 하면 빨리 퇴직해야하는 우(遇)를 범할 수 있다. 

• 다섯째, 신문과 우유배달이라도 해라. 실직공포로 지친 심신에 활력을 불어넣자. 건강해야 정리해고도 피할 수 있다. 건강에 투자하라. 

• 여섯째, 몸 값을 올리자. 다른 곳에 취업하더라도 높은 임금을 받을 수 있도록 자기계발에 주력하자. 몸 값이 높은 사람은 떠나려고 해도 회사에서 잡는다. 

• 일곱째, 가족과 대화하라.집을 나서면 모두가 적이다는 사실을 명심하라.최후의 보루는 역시 가족이다.