조회수 : 26 작성자 : gosadori  작성일 : 2003-06-20 

◐지초북행 至楚北行◑

▶ 초나라에 이르려고 하면서 북쪽으로 간다는 말로, 생각과 행동이 상반되는 것 혹은 방향이 틀린 것을 뜻한다.

▶ 위(魏)나라 혜왕(惠王)이 조(趙)나라 수도 한단(한鄲)을 공격하려고 할 때의 일이다.

계릉(季陵)이라는 자는 이 소식을 듣고 가던 길을 멈추고 돌아왔다. 그의 옷은 불에 그을린 것과 같았고 머리는 먼지를 뒤집어쓴 상태였다. 그는 왕을 만나 이렇게 말했다.

“지금 신은 이곳으로 오는 도중에 태행산(太行山)에서 어떤 사람을 만났습니다. 그는 북쪽을 향해 달려가면서 신에게 말하기를,‘나는 초(楚)나라로 갑니다.’라고 했습니다.

신이‘당신은 초나라로 간다고 하면서 어찌하여 북쪽 방향으로 갑니까?’라고 하자, 그는‘나의 말은 좋은 말입니다.’라고 했습니다. 그래서 저는 ‘말이 비록 훌륭하더라도 초나라로 가는 길이 아닙니다.’라고 하자,‘나는 많이 가 보았습니다.’라고 했습니다.

이에‘비록 많이 가보았을지라도 초나라로 가는 길이 아닙니다.’라고 하자,‘나의 말몰이꾼은 뛰어납니다.’라고 했습니다. 이 여러 가지는 더욱더 뛰어난 것이지만 초나라로부터는 더욱더 멀어지고 있을 뿐입니다.

지금 왕께서는 움직여 패왕(覇王)이 되시려고 하고, 천하의 제후들의 신뢰를 얻으려고 하며 나라의 크기와 병사의 정예함에 기대 한단을 공격하여 영토를 확장시키고 명성을 떨치려고 하고 있습니다.

왕의 움직임이 많으면 많을수록 왕으로부터 더욱 멀어질 뿐입니다. 초나라에 이르려고 하면서 오히려 북쪽으로 가는 것입니다.”

천하의 인심을 얻으려고 정복 사업을 벌이는 것은 오히려 그 명예를 훼손하는 길이라는 것을 '초 나라로 가는 길'로 설명하였다. 무엇을 기대하며 한 행동이 오히려 반대의 효과를 부르는 것의 비유로 쓰인다.

▶ 至 이를 지, 楚 나라이름 초, 北 북녘 북, 行 다닐 행.

▶ [출전] 전국책(戰國策) 위책(魏策) 안리왕(安釐王) 편


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