◐ 선모후사(先謀後事) ◑ 

▶ 先(먼저 선) 謨(꾀할 모) 後(뒤 후) 事(일 사) 
  
▶ 앞서 꾀하고 후에 착수한다는 뜻으로, 어떤 행동이든지 반드시 충분한 준비가 있는 기초 위에서 진행되어야 한다는 뜻. 
  
▶ 기원전 1068년 주(周) 무왕(武王)은 맹진(盟津)에서 군사를 일으킨 후 강태공 등 여러 모신(謀臣)들의 지혜를 모아 은나라를 멸망시킬 준비를 착착 진행시키고 있었다.

그에 앞서 주무왕의 아버지 주문왕(周文王)도 이미 은나라를 칠 준비를 하였기에 주문왕이 죽었을 때는 은나라를 멸망시킬 시기가 이미 성숙되어 있었다.

주나라는 이미 3분 천하에서 그 2를 차지한 은조(殷朝)의 서부에서 가장 강대한 제후국이었다. 

강태공은 일찍이 문왕에게 말하기를, 
"매가 새를 공격할 때에는 몸을 낮추고 날개를 접으며, 맹수가 짐승을 덮칠 때에는 머리를 낮추고 몸을 구부려 엎드리는 법입니다. 성인이 큰 일을 하려면 반드시 어리석은 기색을 보여야 합니다." 

라고 하면서 문왕에게 은나라를 칠 기회를 노리되 행동하기 전에는 아무 일도 없는 듯이 하여 상대방이 주의하지 않게해야 한다고 하였다. 

주나라 무왕 11년(기원전 1066년), 무왕은 은나라의 주왕(紂王)이 직간(直諫)한 죄로 숙부인 비간(比干)을 살해하고 심장까지 꺼내 버렸다는 보고를 들었다.

뿐만 아니라 주왕은 그의 서형(庶兄)인 기자(箕子)가 자기의 잔혹 음탕한 데 대하여 불만을 품었다고 하여 감금하고, 그의 또 다른 서형인 미자도 나라 형편이 위험한 것을 보고 여러차례 간하였지만 주왕이 듣지 않자 떠나 버리고 말았다는 보고를 받았다. 

무왕이 강태공에게 물었다. 
"어질고 능한 자가 망하니 은나라를 칠 수 있지 않겠소?"

강태공이 다음과 같이 대답했다. 
"앞서 꾀하고 후에 착수[先謀後事/선모후사]하는 자는 흥하고, 앞서 착수하고 후에 꾀하는 자는 망합니다. 하나라 때의 조례는 끝맺을 때가 되었고 겨울의 얼음은 풀릴 때가 되었습니다. 기회는 얻기 어렵고 놓치기 쉬운 것입니다." 

무왕은 드디어 그해 정월에 전차 3백승, 용사 3천명, 갑사 4만5천명을 거느리고 각 제후들과 맹진에서 회맹하였다.

2월 5일, 목야(牧野)에 군사를 벌여놓고 무왕은 주왕의 죄를 성토하고 사졸들을 고무하였다. 

목야 한 차례 싸움에서 몇십만의 은나라 군대는 와해(瓦解)되어 불뿔이 도망쳤다.

주왕은 녹대에 올라 스스로 불에 타죽고 말았으며 은왕조 600여년의 통치는 이로써 끝났다. 

그리고 "고금도서집성(古今圖書集成)" 병략부에서도 "강태공(姜太公)은 가히 출병하여 은(殷)나라를 토벌할 수 있는가?" 라는 물음에 답하여 말하기를, "앞서 꾀하고 후에 착수하는 자는 흥하고, 앞서 착수하고 후에 꾀하는 자는 망한다"고 하였다. 

이것은 모든 영역(領域)에서 적용(適用)될 수 있는 기본원칙으로서, 어떤 행동이든지 반드시 충분한 준비가 있는 기초(基礎)위에서 진행되어야 한다는 것이다. 

[출전] 사기(史記), 고금도서집성 (古今圖書集成). 

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