조회수 : 33 작성일 : 2003-06-18 

◐망매해갈 望梅解渴 ◑

▶ 매실의 시디신 것을 상상해 침을 만들어 갈증을 풀다. 연상에 의해 일시적으로 욕망을 억제시키다

▶ 매실(梅實)은 시기 때문에 매실을 머리에 떠올리기만 해도 입안에 침이 괴어 갈증이 풀린다는 말.

위(魏)나라의 조조(曹操) 군대가 행군을 하고 있었다. 때는 한여름이어서 무더운 날씨에 장병들은 몹시 지쳐 있었다. 게다다 갈증으로 목이 타는데 마실 물은 떨어진지 오래다.

그래도 참고 얼마를 더 행군했지만 그것도 한계가 있었다. 이제는 한 발짝도 나아가지 못할 만큼 전군(全軍)이 지치고 목말라 했다. 일대의 지리에 밝은 부하에게 물어봐도 샘은 한참 더 가야 있다고 했다.

조조는 당황하지 않을 수 없었다. 그러나 조조가 누군인가. 지모(智謀)에 뛰어난 난세(亂世)의 간웅(奸雄)이 아니던가. 선두에 섰던 조조는 문득 절묘한 계책을 생각해내고는 큰 소리로 외쳤다.

"모두들 힘을 내라. 조금만 더 참아라. 여기서 가까운 곳에 매화나무 숲이 있다. 거기엔 가지가 휘도록 매실이 주렁주렁 달려있다고 한다. 거기 가서 우리 모두 갈증을 풀어보자."

매실이란 말을 듣자마자 모든 장병들의 입안은 침으로 흥건해졌다. 그 시디신 매실을 연상하고도 침이 나오지 않을 장사는 없었던 것이다.

이렇게 하여 기운을 되찾은 장병들은 무더위에 땀을 뻘뻘 흘리면서도 질서정연하게 진군을 할 수 있었다.

'매실을 바라며 갈증을 잊는다'. 조조다운 발상이었다. 조조는 이런 술수를 써서 난세에 큰 자리를 차지할 수 있었던 것이다.

▶ 望 바랄 망, 梅 매화나무 매, 解 풀 해, 渴 목마를 갈.

[출전] 世說新語

▶ 매실로 자극하여 목마름을 풀었다는 이 고사는 조조의 뛰어난 임기웅변술을 보여준다.

위왕 조조는 '젊어서부터 기경, 권수가 있었다'고 그에 대한 각종 사료에 나타나 있다.

'기경(機警)'이란 기지가 있고 영리하다는 것이며 '권수(權數)'는 '권모술수'를 줄인 말로 남을 기만하는 모사를 말한다. 한마디로 영특하여 여러 사람을 이끌만한 리더쉽이 있었다는 말이다.

다음과 같은 이야기가 대표적인 기경권수의 예로 전해지고 있다.

위왕 조조가 행군하던 중 물이 있는 곳을 찾지 못하여 모든 장병이 목이 말라 허덕이고 있었다. 이 모양을 바라보던 조조는 갑자기 소리쳤다.

"자! 저 너머에 커다란 매실나무 숲이 있다. 새콤한 열매가 가득 열려 있을 테니까 조금만 더 가면 목마름을 풀 수 있을 것이다."

장병들은 이 소리를 듣고 매실을 생각하자 절로 입안에 침이 고여 기운을 내서 샘이 있는 곳을 찾아갈 수 있었다.

이 고사를 '망매해갈(望梅解渴)'이라고 한다.

조조의 뛰어난 재치를 말하는 것이 되기도 하며, 한편으로는 사람을 속인 예로써 지적되기도 한다.

이때 매실이 있다고 한 장소는 안휘성 노강현 동남방의 매실나무가 많은 누은산, 또는 안휘성 추보현 서남방이라고도 하지만 사실인지 아닌지 어느때 얘긴지 확실하지는 않다. 그러나 이 고사는 기경과 권수를 수단으로 정치력을 발휘한 위왕 조조의 단면을 잘 말해 준다고 하겠다.

[유] 매림지갈(梅林止渴)

참고) 이 말은 조조와 유비가 영웅에 대해 논하면서 나온 말이다.


▶ 조조가 전쟁 중에서 물을 구하지 못하여 그 병사들이 갈증을 이기지 못해 사기를 잃자, 조조는 '조금만 가면 매실을 얻을 수 있으니 참고 견뎌라'고 한데서 비롯된 말이다. 

매실은 시기 때문에 이야기만 나와도 침이 돌아 해갈(이 된다는 뜻
①매실의 맛이 아주 심 ②공상으로 마음의 위안을 얻음

[출전] 삼국지(三國誌) 관련
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