◐ 비입화하충(飛入火夏蟲) ◑

▶ 날라와 불에 뛰어드는 여름 벌레라는 뜻으로, 멸망을 자초하는 것을 이르는 말.

▶ 양(梁) 나라에 도개라는 신하가 있었다. 그는 근면하고 총명하며, 문장도 뛰어나 고조(高祖)의 신임이 두터웠다. 그에게는 손자 진이 있었는데 총명하기가 할아버지 못지 않았다.

하루는 고조가 경구(京口:지금의 장쑤성 전장현)에 있는 북고루(北顧樓)에 올라가 도진에게 시 한 수를 지어보라고 하였다. 도진이 지은 시를 살펴보더니 도개에게,

"자네의 손자는 과연 뛰어난 인재네. 지금까지 자네가 지은 시는 손자의 손을 빌린 것은 아닌지 모르겠네. 벼루에 먹을 갈아 글을 전하고, 붓은 털 끝을 날려 편지를 쓰지만 불에 날아 드는 여름 벌레처럼[飛入火夏蟲] 노년에는 반드시 그것이 찾아온다네. 그러니 이제는 손자에게 그것을 물려 주어야 할 것일세."

라고 충고 아닌 충고를 하였다. 이 말은, 도개는 이제 늙었으니 아무리 공을 들여 명문을 쓸지라도 손자에게 당하지 못하므로 이제는 손자에게 그 동안 도개가 누렸던 명예를 돌려주라는 뜻이 담겨 있다. 즉 명예롭게 은퇴하라는 의미가 함축되어 있다.

공적인 지위에 있는 사람일수록 제때에 물러나야 하며, 더욱이 지위가 높을수록 그러하다. 도진은 품행이 방정하고, 언제나 위풍당당한 인물이었다. 이후 관직에 있을 때 매우 청렴결백하여 종도 부리지 않았고, 관복이나 신발도 낡아질 때까지 사용하였다. 외출할 때 그의 차림새가 너무 남루하여 천자가 행차할 때 병사들에게 통행을 금지당하여 신분증을 보여야만 하였다. 또한 형제애가 남달라 동생 흡(洽)이 먼저 세상을 뜨자 아침 저녁으로 불공을 드렸으며, 평생 고기를 먹지 않았다고 한다.

▶ 飛 : 날 비 / 入 : 들 입 / 火 : 불 화 / 夏 : 여름 하 / 蟲 : 벌레 충

【출전】<양서(梁書)> '도개전(到漑傳)'


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