1억년전 돌연변이 ‘머리 둘 달린 동물 화석’ 발견, 과학계 술렁

영국 더 타임스 등 해외 언론은 1억 5천만 년(언론에 따라서는 1억 2천만 년)전의 ‘머리 둘 달린 파충류 화석’이 중국과 프랑스 고고학자들에 의해 중국 북동부에서 발견되었다고 20일 보도했다.

과학자들은 이런 머리 둘 달린 파충류의 화석이 발견될 것이라고는 기대도 상상도 하지 못했다는 것이 더 타임스의 설명.

이와 같은 돌연변이가 태어날 확률은 대단히 낮고, 거기에다 화석 형태로 1억년 이상이 보존될 확률이 더더욱 낮기 때문.

기적 같이 발굴된 화석은 시노하이드로사우러스 링규아넨시스(Sinohydrosaurus lingyuanensis)라는 파충류의 새끼인 것으로 알려졌는데 크기가 7 센티미터로 새끼 때 혹은 태어나기 전에 죽은 것으로 추정된다.

영국 더 타임스는 “기원전 1억년 전의 머리 둘 달린 야수(beast)"라는 제목으로, 영국 인터넷 매체 인더뉴스는 “머리 둘 달린 중국의 용이 발견되었다”며 소식을 전했다. (팝뉴스 2006.12.20)

Two-headed lizard spied in a fossil

A remarkably well-preserved fossil of a two-headed reptile has been discovered in the Early Cretaceous Yixian rock formation in northeast China.

The tiny skeleton of a hatchling choristodere – a group of extinct aquatic reptiles with long necks – has two heads and two necks, fused at their base. The 120-million-year-old specimen is thought to be the oldest example of a developmental anomaly known as axial bifurcation.

While rare, this type of malformation has been seen before in living snakes, crocodiles, lizards and turtles – some of which have survived for several years in captivity.

However, judging from the extreme juvenility of the fossilised skeleton – its proportionally large head and eye orbits – the tiny creature did not survive for long, say its finders Eric Buffetaut at National Centre for Scientific Research in Paris, France, and colleagues.

As an adult, the choristodere could exceed 1 metre in length, although the neonate found was just 70 millimetres long. (NewScientist news service)


역사년표Map BC -AD 1 -600 -1000 -1500 -1800 -1900 -1950 -1980-현재 (1945년이후 10대뉴스)

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