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Galapagos Islands National Park : 자연, 1978 /2001, Ecuador
http://whc.unesco.org/en/list/1

갈라파고스 제도는 남아메리카 에콰도르에서 서쪽으로 약 960㎞ 떨어진 곳에 큰 섬 13개와 작은 섬 17개, 암초 43개로 이뤄진 화산제도다. Ecuador

면적 약 7850㎡에 약 1만명의 인구가 살고 있다. 1535년 스페인의 토마즈 데 베를랑가에 의해 발견된 무인도로 1832년 에콰도르의 호세 비야밀 장군이 개척을 시작, 에콰도르령이 되었다. 한류인 페루해류 영향으로 연평균 섭씨 23도 안팎의 온화한 기후를 갖고 있다.

'갈라파고스'는 스페인어로 '바다거북'이라는 뜻. 발견 당시 바다거북(코끼리거북)이 많은 데서 비롯된 이름이다. 공식 명칭은 '콜론제도'이다.

이곳은 1835년 영국 생물학자 찰스 다윈(Charles Darwin)이 탐험한 이후 유명해졌다. 해군의 측량선 비글호를 타고 이곳을 방문한 생물학자 다윈은 이곳의 희귀한 동식물을 보고나서 진화론의 실마리를 발견했다.

특히 참새만한 작은새 핀치가 섬마다 조금씩 차이나는 먹이와 생활조건에 따라 16가지나 되는 다양한 부리를 가진 것에서 진화론의 단서를 발견, 연구끝에 1859년 <종의 기원>을 발표했다.

갈라파고스는 육지로부터 멀리 떨어져 있고, 해류와 바람이 장벽 역할을 하기 때문에 대륙으로부터 동식물의 유입이 힘든 곳이다. 그래서 이곳에 서식하는 동·식물들은 독자적인 진화과정을 거쳐 이 섬의 고유종이 됐다. 또한 갈라파고스에는 원주민이 없었기 때문에 생물들은 인간의 영향을 받지 않고 진화할 수 있었다.

갈라파고스에서만 서식하는 동물로는 코끼리거북, 바다이구아나와 육지 이구아나, 갈라파고스펭귄과 다윈방울새(finch) 등이 있다.

그래서 '생물진화의 야외실험장', '지구 생태계의 보고' 등으로도 불리며, 1934년 동물 보호구역으로 지정됐고, 64년 산타크루스섬에 '다윈 생물보존 센터'가 개설됐다.

Ecuador-UNESCO World Heritage

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역사년표Map BC -AD 1 -600 -1000 -1500 -1800 -1900 -1950 -1980-현재 (1945년이후 10대뉴스)

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