통일신라 751년(경덕왕 10)에 김대성(金大城)의 발원으로 창건하였다. 그러나 <불국사고금창기(佛國寺古今創記)>에 의하면 이차돈(異次頓)이 순교한 이듬해 528년(법흥왕 15)에 법흥왕의 어머니 영제부인(迎帝夫人)과 기윤부인(己尹夫人)이 이 절을 창건하고, 비구니가 되었다고 한다. 574년(진흥왕 35)에 진흥왕의 어머니 지소부인(只召夫人)이 이 절을 중창하고, 승려들을 득도하게 하였으며, 왕의 부인은 비구니가 된 뒤 비로자나불상과 아미타불상을 봉안하였다. 670년(문무왕 10)에 무설전(無說殿)을 짓고, 신림(神琳)·표훈(表訓) 등 의상(義湘)의 제자들을 머물게 하였다고 전한다.

《삼국유사》에 의하면 김대성이 현세의 부모를 위해서 창건하였다고 하며, 751년에 공사를 시작하여 774년(혜공왕 10) 12월 그가 죽을 때까지 완공을 하지 못했으며, 그 뒤 국가에서 완성시켰다고 한다. 완공 당시 대웅전을 중심으로 극락전·비로전·관음전·지장전 등 5개의 지역으로 구분되어 있었다. 이 밖에 위치를 알 수 없는 건물이 45종이나 있었다.

큰 건물로는 오백성중전(五百聖衆殿)·천불전(千佛殿) 등이 있고, 크지는 않아도 중요 건물로는 시왕전(十王殿)·문수전(文殊殿) 등이 있다. 김대성이 중창한 뒤 임진왜란 전까지 9차례의 중창 및 중수를 거쳤다.

887년(진성여왕 1)과 1024년(현종 15)에 중수를 하였고, 1172년(명종 2)에는 비로전과 극락전의 기와를 갈았으며, 1312년(충선왕 4)에도 중수를 하였다. 1436년(세종 18)에는 대웅전·관음전·자하문을 중수하였고, 70년(성종 1)에는 관음전을, 90년에는 대웅전과 각 전을 중수하였다. 1514년(중종 9)에는 극락전의 벽화를, 64년(명종 19)에는 대웅전을 중수하였다. 93년(선조 26)에는 왜구의 침입으로 대웅전·극락전·자하문 등 2천여 칸이 불에 타버렸으며, 20년이 지난 뒤부터 점차 복구되었다. 1612년(광해군 4) 해안(海眼)이 경루·범종각·남행랑 등을 복구하였으며, 30년(인조 8) 태호(泰湖)가 자하문을 중수하였다. 48년에는 해정(海淨)이 무설전을, 59년(효종 10)에는 천심(天心)이 대웅전을 중건하였다. 그 뒤 퇴락되어 가던 불국사는 전대통령 박정희(朴正熙)의 발원으로 중창되었다. 이 복원공사를 위하여 1969년에 문화재위원들의 발굴조사가 진행되었고, 70년 2월에 착공하여 준공하였다. 무설전·관음전·비로전·경루·회랑 등이 복원되었고, 대웅전·극락전·범영루·자하문 등을 새롭게 단청하여 오늘에 이르고 있다.  bdmapkor




역사년표Map BC -AD 1 -600 -1000 -1500 -1800 -1900 -1950 -1980-현재 (1945년이후 10대뉴스)
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