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[한국 10대 코스] 1. The Club at Nine Bridges

한라산 줄기의 끝, 드넓은 구릉지대에 자리한 나인브릿지의 클럽하우스에 앉아 바람과 안개가 머물다 거짓말처럼 빠져나가 명징한 풍경으로 되살아나는 18번 홀을 바라보면 골프 코스의 진정한 아름다움이 어떤 것인지 체험할 수 있다.

자연 훼손을 최소화하는 것이 세계적인 골프 코스의 기본 조건이 되어가고 있는 최근의 경향을 예상한 듯 북미 지역과 스코틀랜드 스타일의 코스를 절묘하게 조합하면서도 자연 친화형으로 설계된 나인브릿지는 올해 세계 100대 코스에 등극하면서 세계 골프계에서 한국 골프 코스가 지닌 좌표를 명백히 보여주었다.

이제 세계가 인정한 이 멋진 코스가 지닌 또 하나의 미덕은 철저한 회원 중심의 운영시스템. 정통 프라이빗 클럽이 지녀야 할 덕목을 모범생처럼 또박또박 지켜나가고 있는 클럽 나인브릿지는 회원간의 커뮤니티 활성화와 품격 있는 서비스로 프라이빗 클럽 문화를 선도하고 있다.


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▲ Best Course with Best People

제주의 자연과 어우러진 아름다운 코스만큼이나 클럽 나인브릿지의 직원들은 각자의 자리에서 서로가 서로를 조용히 빛내준다. 스코틀랜드풍의 의상이 인상적인 운전 도우미와 프론트 직원의 미소는 첫 방문의 어색함을 단숨에 사라지게 하고, 마음에서 우러나오는 기품 있는 서비스는 여과 없이 전달돼 감동을 자아낸다.

클럽에서 가장 오래 대하게 되는 직원인 캐디는 더욱 특별하다. 이희경 캐디는 "최고의 도우미가 되려면 최고의 골프장을 선택해야겠다"는 생각으로 나인브릿지에 입사했다고 한다. 그리고 캐디 교육을 받으면서 깨달은 것은 "누가 시켜서, 교육에 의해 억지로 하는 서비스가 아니라 정말 스스로 필요하다고 느껴야 진실한 서비스가 가능하다는 사실"이었다. 나인브릿지의 교육 시스템이 훌륭한 까닭은 이처럼 스스로 고객 서비스에서 진정으로 필요한 것이 무엇인지를 느끼게 하기 때문이다.

관리하기 까다로운 벤트그라스를 티잉그라운드부터 페어웨이까지 식재해 골퍼들에게 새로운 샷을 경험하게 해준 나인브릿지에서는 아침 첫 팀으로 페어웨이를 밟아도 이슬에 신발이 젖지 않는다. 코스 관리 직원들이 고객서비스 차원에서 새벽부터 모든 홀의 잔디에 맺힌 이슬을 털어주기 때문이다.

이처럼 나인브릿지의 코스를 세계적인 수준으로 관리하고 빛내는 사람은 코스 관리를 책임진 강봉헌 코스 팀장. 인터뷰는 한 번도 해본적이 없다며 부끄러워했지만 조용한 목소리로 코스 관리에 관한 얘기를 들려주는 그의 모습에서 "새벽일을 마다하지 않으며 자식을 보살피듯 한 번 더 살피고 보듬는 농사꾼으로서의 마음과 정성"이 잔디에 가닿을 때 세계적인 골프 클럽이라는 명성에 걸맞는 코스 상태를 만들어낼 수 있다는 것을 알 수 있었다.

우리가 나인브릿지를 명문 프라이빗 클럽이라 부르는 이유는 이처럼 모든 임직원이 세계적인 명문 코스에 어울리는 자부심과 전문성으로 각자의 자리에서 최고의 능력을 발휘하고 있기 때문이다. 글_원성열 기자 korgolfjeju

● Information
* 2003년 순위 1위
* 위치 제주도 남제주군 안덕면 광평리 산 15
* 규모 18홀(Par 72, 7,190Yard)
* 설계 로널드 프림(미국 GOLF PLAN社)

서울경제골프매거진에서 2005년 한국의 10대골프장에 선정하였다. 그 선정기준은 샷 밸류(Shot Value), 공정성(Fairness), 리듬감(Rhythm), 코스관리상태(Conditioning), 심미성(Esthetics), 안전성(Safety), 시설(facilities), 접근성(Approach), 종업원의 친절 및 전문성(Service & Professionalism), 전통 및 기여도(Tradition & Contribution) 였다. (2005golfmagazine)




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역사년표Map (1945년이후 10대뉴스)
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