흐르는 시간 속에서 인생의 덧없음을 느끼고, 그러한 자연의 이치에 대항하여 영원한 젊음을 누리고자 하는 욕망은 동서고금을 초월한 인간 본연의 욕망이라 할 수 있다. 그러나 주자학적인 관점에 선 유학자들에게 이 "탄로(歎老)"라는 주제는 쉽게 허용될 만한 것이 아니어서 해당 작품은 드문 편이다.

신계영은 몇 편의 탄로가를 남겼는데, 그 중의 하나인 이 작품은 늙음이란 누구에게나 예비되어 있는 것이니, 늙음을 비웃지 말라고 하여 다소 교훈적인 태도를 보여주는 것이 특징이라 하겠다.