순우곤이 하늘을 우러러보며 크게 웃자, 관의 끈이 모두 떨어졌다. 왕이 말하였다. 

"선생은 이것을 적다고 생각하시오?" 

순우곤이 말하였다. 

"어찌 감히 그럴 수 있겠습니가?" 

왕이 말하였다. 

"웃는 데에 어찌 까닭이 있지 않겠소?" 

순우곤이 말했다. 

"어제 신이 동쪽에서 오던 중에 길가에서 풍작을 비는 자를 보았습니다. 그 사람은 돼지 발 하나와 술 한 잔을 손에 들고 빌기를, '높은 밭에서는 그릇에 가득, 낮은 밭에서는 수레에 가득, 오곡이여 풍성하게 우리 집에 넘쳐라'고 하였습니다. 

신은 그 손에 든 것은 그처럼 작으면서 원하는 바가 사치스러운 것을 보았기 때문에 웃는 것입니다." 

이에 위왕은 황금 천 일, 백벽 열 쌍, 거마 백 대를 예물로 늘려 주었다. 순우곤이 이것을 가지고 조나라에 도착하자, 조나라 왕은 정예병사 10만 명과 혁거 천승을 주었다. 

이 소식을 들은 초나라는 그 밤으로 군대를 철수하고 말았다. 

자신이 추구하는 목적을 최대한도로 얻기 위해서는 그에 상당하는 투자가 요구된다. 물질적인 것과 정신적인 것을 조금도 투자하지 않고 많은 것을 얻기란 거의 불가능하다. 
 
[출전] '사기(史記)' 골계열전(滑稽列傳)