위의 글을 직역하면 '(아무리 똑똑해도) 혼자서는 두 사람의 지혜를 넘지[過] 못한다' 이다. 

불과(不過)는 어느 정도에 이를지 못했을 때 쓴다. '불과오백명(不過五百名)' 은 5백명이 안되다는 뜻이다. (겨우 5백명이라는 뉘앙스도 있다). 

불과(不過)의 반대는 과다(過多)이다. 대입시(大入試)처럼 경쟁이 치열한 것을 과다경쟁(過多競爭)이라고 한다. 

넘치지도 모자라지도[及] 않는 것은 불과불급(不過不及)이다. 

'한 사람의 능력이 천 사람의 능력을 넘는다' (一人之能過千人之能)이라는 말도 있다. 이런 일당천(一當千)의 사람을 과인(過人)이라고 한다. 

자고 (自古)로 태교(胎敎)를 잘 해서 나은 아이는 과인(過人)이 된다고 한다.