지난달 20일 뉴욕 메츠 원정 경기 이후 쾌조의 4연승. 애리조나 다이아몬드백스의 김병현(21)도 플로리다 말린스와의 홈경기에서 5-5로 맞선 7회 구원 등판,시즌 4번째 구원승(5패 14세이브)을 따내 ‘코리안 찬가’를 합창했다. 한편 보스턴의 이상훈은 빅리그 두번째 등판에서 2이닝 2실점(1피홈런)을 기록,부진을 보였다. 메이저리그에서 같은날 한국인 투수 3명이 동시에 등판한 적은 처음이다. 

박찬호는 5일(이하 한국시간) 필라델피아 필리스와의 홈경기에 선발 등판,8이닝 동안 단 2개의 안타만 내주며 6탈삼진, 7볼넷, 무실점으로 시즌 15승째(8패)를 기록했다. 총 131개의 공을 던지는 동안 직구 최고구속 95마일(153㎞), 스트라이크는 74개,방어율은 3.60에서 3.45로 다시 낮아졌다. 이로써 박찬호는 지난 96년 다저스 시절 노모 히데오(현 디트로이트)가 세운 동양인 최다승(16승)에 1승만 남겨뒀다. 다저스의 6-1 승리. 

박찬호의 완벽 피칭은 밀워키전(8월30일) 1피안타 승리를 연상케 했다. 1회 2사에서 3번 롤렌에게 초구 우전 안타를 내준 것을 제외하고 5회까지 범타와 삼진으로 필라델피아 타자들을 차례로 요리하며 일찌감치 승리를 예감케 했다. 

1회 셰필드의 1타점 좌전 적시타에 힘을 얻은 박찬호는 3회와 5회 각각 투수앞 땅볼을 병살로 처리하며 완벽한 위기 관리능력을 보여줬다. 5회 선두 타자 버렐과 앤더슨을 각각 볼넷으로 내보내 무사 1·2루의 첫 위기를 맞은 박찬호는 좌타자 페레스 타석 볼카운트 2-1에서 낮은 변화구로 투수 땅볼을 유도,순식간에 아웃카운트를 투아웃으로 늘렸다. 이어진 2사 3루에서 퍼슨에게 바깥쪽 꽉찬 변화구로 삼진을 잡아내 위기를 모면한 뒤 6-0으로 앞선 9회 교체됐다. 

다저스는 1-0으로 앞선 5회말 선두 타자 벨트레의 우중월 1점포와 굿윈, 그루질라넥의 연속안타로 추가 득점,3-0으로 스코어를 벌렸고 6회에도 숀 그린의 우월 솔로포로 한점 더 달아나 박찬호의 어깨를 가볍게 했다. 박찬호는 오는 10일 새벽 4시5분 콜로라도와의 원정 경기에 선발 등판,자신의 최다승 기록 경신에 도전한다. 

박찬호, 광속 4연승 공격적 피칭  
  
‘이제는 천적도 없다.’ 박찬호(27)가 완벽한 투수로 거듭나고 있다． 
지난해까지만 해도 박찬호는 ‘징크스의 사나이’였다．데뷔 후 처음으로 30홈런 이상을 허용한 홈런 징크스,3할5푼8리로 내셔널리그 최다 피안타율을 기록한 좌타자 징크스 등등．그러나 데뷔 후 최고의 페이스를 보여주고 있는 올시즌 징크스는 더이상 박찬호의 액세서리가 아니다． 

특히 박찬호는 자신에게 유독 강해 ‘천적’으로 불리는 타자들까지도 최근에는 가볍게 요리해내 문자 그대로 ‘무결점 투수’가 돼가고 있음을 여실히 보여주고 있다．4일 필라델피아전도 예외는 아니었다． 

필라델피아는 내셔널리그 동부지구에서 최하위의 약체．그러나 박찬호를 상대로 3할 이상을 때려낸 타자들이 많아 만만치 않은 상대였다．10타수 4안타의 롤렌과 그랜빌(18타수 7안타)을 비롯해 데뷔 첫 만루홈런의 수모를 안겨준 트레비스 리까지 포진해 있었다． 

그러나 최근 150㎞의 패스트볼에 완벽한 변화구 컨트롤까지 뒷받침돼 이제 ‘150㎞의 공을 던지는 그레그 매덕스(애틀랜타)’가 된 박찬호에게 이들은 천적은커녕 적수조차 될 수 없었다． 

1회 그랜빌을 공 4개로 간단히 헛스윙 삼진으로 솎아낸 박찬호는 롤렌에게 143㎞에 불과한 빠른 볼로 초구를 넣다가 우전 안타를 처음으로 맞았다．하지만 이후 리를 연속해서 땅볼과 플라이로 처리,3회 1사 1루에서는 또다시 그랜빌을 만났으나 최근 위력을 톡톡히 발휘하고 있는 느린 커브로 투수 땅볼을 유도해 병살처리했다． 

결과도 결과지만 무엇보다 달라진 것은 박찬호가 이날 여러 차례 보여준 90마일(145㎞)이 채 안되는 패스트볼로도 서슴없이 스트라이크를 잡고 들어갈 정도로 마운드에서 자신감과 여유가 넘쳐난다는 점이다． 

전반기까지만 하더라도 자신에게 강한 타자가 나오면 피해 가는 피칭으로 일관하다 풀카운트에 몰리고 안타를 맞기 일쑤였는데 전혀 그런 모습을 찾아볼 수 없다．최근 워낙 컨디션이 좋다보니 이제는 마음에서부터 타자를 압도해 들어가고 있는 것이다．5회 무사 1,2루에서 또다시 투수앞 병살 땅볼을 유도해내며 위기를 넘긴 것도 그 결과 중 하나였다． 

마운드에서 여유와 자신감으로 모든 구질을 떡 주무르듯 던지는 박찬호의 점입가경의 기세는 어디가 종착점인지 현재로서는 가늠이 안된다． 

셰필드 기선제압 타점…역시 도우미 
  
‘역시 박찬호 도우미.’ 

다저스 간판타자 셰필드가 박찬호 경기의 필승 도우미임을 다시 한 번 톡톡히 과시했다. 박찬호처럼 심한 감기몸살을 앓아 11경기 연속 결장했던 셰필드는 이번 주말 필라델피아와의 홈 3연전부터 출장을 재개했다．아픈 기간 중 몸무게가 5㎏ 정도 주는 등 고생을 톡톡히 했던 셰필드는 그 탓인지 제실력을 발휘하지 못하는 모습이었다． 

복귀 첫경기였던 2일 경기에서는 3타수 무안타에 그쳤고 3일에는 수비에서 평범한 좌익수 플라이를 놓쳐 자칫 0-0으로 연장 10회까지 간 경기를 패전으로 몰고갈 뻔했다． 

그러나 셰필드는 4일 경기에서는 완전히 원기를 회복한 모습이었다．1회 무사 1,2루의 첫타석 필라델피아 선발 퍼슨과의 대결에서 풀카운트까지 가는 접전을 펼친 끝에 좌전 적시타를 날려 1-0으로 기선을 잡는 선제 타점을 올린 것． 

복귀 후 6타수 무안타에 그쳤던 셰필드．그런데 7타수 만의 첫 안타와 타점을 모두 박찬호가 등판한 이날 필라델피아전에서 기록했다．셰필드와 박찬호의 인연은 역시 질기다． 
 
찬호, 선수소개때 가장 많은 박수 外 
  
○찬호, 선수소개때 가장 많은 박수 

- 최근 거듭된 호투로 LA 매스컴의 주목을 한몸에 받고 있는 박찬호는 라인업 소개 때도 팬들로부터 가장 많은 박수를 받았다．특히 3루측 다저스팬들은 박찬호가 호명되자 일제히 발로 스탠드 바닥을 구르며 열광의 도가니를 연출． 

○필라델피아, 타순 일부 조정 

- 필라델피아는 지난 첫대결 때와 달리 타순을 일부 수정．최근 타격감이 좋고 팀내에서 가장 타율이 높은 애브루를 3번에서 톱타자로 내세웠고 부상으로 못나왔던 주전 포수 리버달을 4번에 배치．리버달은 박찬호와의 역대 대결에서 7타수 무안타로 부진하지만 15홈런,71타점으로 3번 스콧 롤렌(22홈런,73타점)과 함께 필라델피아 공격의 핵이다． 

○190이닝 돌파 5만달러 확보 

- 박찬호는 이날 시즌 190이닝을 돌파,처음으로 인센티브 5만달러를 확보했다．박찬호는 올시즌 다저스와 기본 연봉 385만달러 외에 선발 등판횟수 및 이닝수에 따라 20만달러씩 총 40만달러의 인센티브 계약을 맺었다．이닝은 190이닝을 넘기면서 5이닝 증가할 때마다 5만달러씩 최대 205이닝,20만달러이고 등판횟수는 30경기부터 적용돼 최대 33경기 때 20만달러를 받는다．박찬호는 다음 등판이 30경기째가 돼 출장횟수에 따른 인센티브도 받을 것으로 보인다． 

○찬호 덕에 크루터 집중취재 

- 경기전 미국기자들이 포수 크루터를 집중적으로 취재해 눈길. 이는 최근 절정의 투구를 보여주고 있는 박찬호의 호투로 그의 역할이 크게 부각되고 있기 때문이다. 

○다음 등판 10일 콜로라도전 

- 박찬호의 다음 등판은 아직 확정되지 않았다．8일에는 경기가 없어 5일째인 9일 콜로라도와의 원정경기에서 에이스 케빈 브라운과 등판기회가 겹친다．다저스 벤치가 최근 브라운을 능가하는 호투를 거듭하고 있는 박찬호에게 기회를 줄지 종전대로 브라운에 맞출지 주목된다 

‘최대 20승.’ 

LA 다저스 박찬호가 현재 페이스만 유지한다면 메이저리그 20승도 꿈만은 아닐 듯싶다. 4일(한국시간) 다저스타디움에서 벌어진 필라델피아전에서 15승째를 올린 박찬호의 남은 선발등판은 5게임. 아무리 박찬호가 최근 4연승의 초고속 항해를 하고 있다손 치더라도 남은 경기를 모두 이겨야만 가능한 수치라 쉽지만은 않다. 

그러나 변수가 있다. 바로 다저스의 ‘20승 투수 박찬호 만들기’ 작전. 다저스는 최근 들어 메이저리그 최고의 피칭을 펼치고 있는 박찬호를 팀의 에이스로 만들기 위해 오스틴 투수코치를 통해 20승이 가시화된 시점이라면 등판횟수를 늘려서라도 20승 기회를 주도록 하겠다고 밝힌 바 있다. 이에 따라 박찬호가 17승 정도 거둔 시점이라면 페넌트레이스 막판 한두 경기쯤 더 등판할 수도 있게 되고 그만큼 20승을 달성할 확률도 높아진다. 

현재 박찬호는 선발등판 후 4일 만에 마운드에 오르는 5일 로테이션에 따르지만 20승이 보이는 시점이라면 4일 로테이션에 맞춰 승수사냥에 나서게 되는 것. 

지난해에도 다저스는 18승에 그치긴 했지만 케빈 브라운이 시즌 막판 20승에 도전하자 등판간격을 조정해 전폭적인 지원을 한 바 있다. 

다저스가 박찬호의 20승을 지원한다는 것은 그만큼 박찬호가 어느 때보다 훌륭한 피칭을 하고 있다는 방증이다. 또 지난 90년 라몬 마르티네스(현 보스턴) 이후 20승 투수를 갖지 못한 아쉬움을 털어보고 싶다는 희망이기도 하다. 

박찬호의 20승 도전 시나리오는 이제 9일 콜로라도전과 14일 애리조나전이 최대 고비가 될 것으로 보인다. 
 
■ 15승 복귀의 의미 

15승을 거둔 박찬호는 자신의 메이저리그 최다승 기록을 경신할 수 있게 됐다． 

지난 98년 15승(9패)을 거둔 뒤 2년 만에 15승 고지를 밟았다．당시에는 시즌 마지막경기인 9월28일 밀워키와의 홈경기에서 6이닝 1실점 선발승을 따냈다．그러나 올해는 5번 등판기회가 주어져 추가승수를 기대할 수 있게 됐다．모두 이긴다면 20승까지도 가능하다． 

15승은 메이지리그에서도 정상급 투수임을 의미한다．20승이면 물론 최고투수 반열이다．팀에서도 15승을 거둔 박찬호에 대해 이왕이면 20승까지 딸 수 있도록 배려하고 있다．다저스는 90년 라몬 마르티네스 이후 20승 투수를 배출하지 못하고 있다． 

박찬호는 5경기를 남겨 놓고 15승을 올려 다년계약 가능성이 더욱 높아졌다．최근 오르내리고 있는,6년 동안 6,000만달러(약 660억원)의 다년계약설만 성립되더라도 연봉 110억원의 특급 몸값대열로 올라선다．박찬호의 남은 숙제는 시즌 2점대 방어율．페드로 마르티네스(보스턴)나 랜디 존슨(애리조나),케빈 브라운,그레그 매덕스(애틀랜타)처럼 메이저리그 최고투수로 인정받기 위해 반드시 넘어야 할 벽이다． 

찬호의 힘 원천은 달리기 
  
다저스 경기가 있기 수시간 전 한 선수가 나타난다．낡고 헐렁한 반바지 차림에 머리띠를 동여맨 그는 묵묵히 그라운드를 뛰기 시작한다．아직 관중들은 입장하기 전이고 양 팀 선수들도 라커룸에서 쉬고 있을 때다．그는 20바퀴 가량 그라운드를 돈 후 온몸이 땀으로 흠뻑 젖고서야 뛰는 것을 멈춘다．그는 다저스의 ‘영건’ 박찬호(27)다．그에게서 러닝은 흡사 종교의식과도 같다．그는 엄숙한 표정으로 누구와의 대화도 거부한 채 오로지 달리기에만 열중한다．비가 오나 눈이 오나 거르는 일이 없다. 

달리기는 박찬호를 지탱하는 밑바탕이다．달리기로 다져진 하체가 있기에 그는 경기후반으로 가도 여전히 시속 150㎞의 강속구를 던질 수 있다．박찬호는 매년 시즌 후반 더욱 뛰어난 구위를 보여왔다．극심한 슬럼프에 빠진 지난해도 마지막 7경기에서는 5승 1패 방어율 3.83의 좋은 성적을 남겼다．자신의 최다승인 15승을 거둔 98시즌에는 9월 이후 4승 2패를 올렸다．올해 역시 마찬가지 템포．지난 8월 감기로 인해 1경기를 거른 박찬호는 5차례 등판해 3승을 올렸다．36이닝을 던져 44개의 삼진을 탈취했고 1.70의 빼어난 방어율을 남겼다．이전 방어율 4.08과 비교하면 같은 투수의 성적으로 믿기 어려울 정도다．이쯤 되니 지난해 실망을 했던 데이비 존슨 감독도 “제1선발을 능가하는 투구다”며 격찬을 아끼지 않았다．다저스 1선발은 내셔널리그 최고 우완 케빈 브라운. 

투수에게서 달리기가 얼마나 중요한가는 박찬호의 공주고 1년 후배 노장진(26·삼성)을 보면 반면교사로 확인할 수 있다．노장진은 무단이탈 파문을 일으키며 동계훈련을 제대로 하지 못했다．그럼에도 불구하고 시즌 초반 괜찮은 성적을 거두자 ‘훈련보다는 소질이 우선이다’는 말까지 나왔다．그러나 노장진은 8월 한달간 고작 1승에 그치는 등 후반기 들면서 뚜렷한 하향세를 보이고 있다．지난달 19일 LG,29일 해태,3일 한화전에서 거푸 5회를 넘기지 못하고 강판당했다. 

고교시절의 명성만 놓고 보면 노장진은 결코 박찬호의 아래가 아니다．공주고를 청룡기 우승으로 이끌었고 노히트노런을 기록하기도 했다．세계청소년대회에서는 패하기는 했으나 최강 쿠바를 상대로 완투를 하며 대등한 경기를 펼쳐 주목을 받았다．그러나 그의 단단한 어깨도 달리기의 뒷받침이 없자 힘을 잃고 있다．큰 뚝의 붕괴도 조그마한 구멍 하나에서 비롯될 수 있음을 20대 노장진은 느끼지 못하고 있는 듯하다 
 

Los Angeles Dodgers pitcher Chan Ho Park delivers a pitch during the first inning against the Philadelphia Phillies in Los Angeles, Sunday, Sept. 3, 2000. (AP Photo/E.J. Flynn) 
  
박찬호는 4일(이하 한국시간) 다저스타디움에서 벌어진 필라델피아 필리스전에서 8회까지 삼진 6개를 잡아내며 2안타 무실점으로 막아 6대1 승리를 이끌었다. 

지난 98년 15승(9패) 이후 통산 두번째로 시즌 15승을 거둔 박찬호는 이로써 지난 96년 노모 히데오가 세운 `메이저리그 동양인 최다승' 기록인 16승 경신도 바라보게 됐다. 

애리조나의 김병현도 플로리다전서 1이닝 무실점으로 4승째를 따내고, 보스턴의 이상훈도 시애틀전에 등판하는 등 이날 `코리안 메이저리그 3총사'가 동시에 출격했다. 

박찬호는 초반 변화구 제구력이 다소 흔들려 4구는 7개로 비교적 많았다. 그러나 그때마다 노련한 피칭으로 위기를 넘겼다. 1－0으로 앞선 5회초 6번 버렐과 7번 앤더슨에게 거푸 4구를 내줘 무사 1,2루의 최대 위기에 몰렸지만 8번 페레스에게 뚝 떨어지는 커브로 투수앞 병살타를 유도, 2사 3루를 만든 뒤 9번 투수 퍼슨을 삼진으로 잡아 깨끗이 불을 껐다. 

3회 1사 1루와 8회 무사 1루에서도 각각 내야땅볼로 병살타를 유도하는 등 병살타만 3개를 잡아냈다. 

반면 1회 셰필드의 좌전적시타로 선취점을 올린 다저스 타선은 또박또박 착실하게 찬스를 살려나갔다. 5회 선두 6번 벨트레의 우중월 1점홈런으로 2－0으로 달아난 뒤 2사 1,2루에서 그루질라넥의 좌전적시타로 3－0. 6회에는 선두 4번 션 그린이 또다시 우중간 담장을 넘겨 5－0을 만들며 안정권에 들었다. 

박찬호는 날카로운 방망이로 공격에서도 한몫 거들었다. 7회말 선두타자로 나서 좌중간에 떨어지는 깨끗한 안타로 포문을 연 뒤 2번 그루질라넥의 좌전안타때 3루를 밟고 4번 셰필드의 우전적시타때 홈인, 5점째를 올렸다. 

이날 최고구속 153㎞의 빠른 직구와 낙차 큰 파워커브를 앞세운 박찬호는 올시즌 최다인 131개(스트라이크 74개, 볼 57개)의 공을 던졌고, 방어율도 3.60에서 3.45로 낮췄다. 

박찬호는 오는 12일 오전 4시5분 콜로라도 로키스와의 원정경기에 등판, 미국 진출후 최다인 16승에 도전한다. 
 
고비마다 삼진-병살…위기관리 발군 
  
4일(이하 한국시간) 필라델피아전은 최근의 경기들과 비교하면 제구력이 안되는 날이었다. 그러나 역설적으로 박찬호(27)가 투수로서 얼마나 대단한 경지에 올랐는지를 그대로 보여준 일전이기도 했다. 

투수도 인간. 컨디션이 좋은 날이 있으면 저조한 날도 있고, 제구력이 면돗날처럼 되다가도 이빨 빠진 부엌칼처럼 무딘 날도 있기 마련이다. 박찬호는 이날 초반부터 커브가 스트라이크존을 찾지 못하고 힘든 경기를 펼쳤다. 직구 역시 예리한 맛이 덜하고 너무 외곽쪽으로 빠지는 경향이 있었다. 공끝이 날카롭지 못하자 타자들도 헛스윙보다는 파울이 많아 투구수도 많아졌다. 7회까지 풀카운트나 3볼까지 몰린 경우가 8번이나 됐으니 경기가 얼마나 힘겨웠는지 알 수 있다. 

7게임만에 가장 많은 7개의 4구를 내줬으나 고비마다 삼진과 병살타로 실점을 막아갔다. 특히 5회까지 경기가 1－0의 팽팽한 투수전으로 이어진 가운데 3회 4구로 1사 1루, 5회에는 연속 4구로 노아웃에 두명의 주자를 내보내면서도 연속 병살타로 불을 끈 것은 그야말로 발군의 위기 관리 능력을 발휘한 대목이었다. 두 투수가 각각 1안타씩만 허용하며 누가 먼저 무너지느냐의 `정신력 싸움'이었다. 결과적으로 필리스의 로버트 퍼슨은 5회말 선두 벨트레에게 중월 홈런으로 2점째를 내주며 무너지기 시작했다. 

박찬호는 최근 11게임 연속으로 자책점 3점 이하라는 대기록을 이어가고 있다. 최근 2게임에서는 총 3안타만 허용했다. 지난 5게임에서 가장 적게 던진 것이 7이닝이다. 거칠 것이 없다. 이제 남은 시즌 5∼6번의 등판을 남긴 박찬호가 20승을 거둔다고 장담해도 웃을 사람은 아무도 없어졌다. 

메이저리그 선발 투수 4년째인 박찬호(27．LA 다저스)가 15승째를 거두면서 4년간 평균 승수가 14승을 넘어섰다. 

Los Angeles Dodgers shortstop Alex Cora, right, follows through on a throw to first base during a double play, as Philadelphia Phillies' Bobby Abreu, left, slides during the third inning in Los Angeles, Sunday, Sept. 3, 2000. Doug Glanville hit into the double play. (AP Photo/E.J. Flynn) 
  
선발 첫해인 지난 97년 14승을 거둬 관계자들을 모두 놀라게한 박찬호는 98년에는 15승으로 한발 더 전진했다. 99년 재계약 문제와 아시안게임의 후유증 등으로 최악의 시즌을 보내면서도 막판 7연승의 분전으로 13승을 거둔 박찬호는 사실 2000년 시즌이 관건이었다. 

올시즌 어떤 모습을 보여주느냐가 앞으로 남은 메이저리그 생애의 방향을 잡아줄 수 있었기 때문이다. 박찬호는 전반기 분전으로 승수 쌓기에 가속력이 붙더니 시즌 중반 주춤, 6월말에서 7월에 걸쳐 5게임에서 3패만 당해 우려를 낳기도 했다. 그러나 예년보다 일찍 찾아온 체력적인 고비를 넘긴 박찬호는 8월 들어 완전히 한단계 올라선, 피칭에 눈을 뜬 모습으로 역투를 거듭해 케빈 말론 다저스 단장으로부터 `장기계약 1순위'라는 말을 이끌어냈다.. 

박찬호는 이제 더이상 유망주가 아니다. 선발 첫 4년 동안 58승을 거둔데다 아직도 올시즌 5∼6게임 기회가 더 남았으니 60승도 쉽게 채울 기세다. 풀타임 메이저리그 첫 해인 96년 선발(10번)과 구원을 오가며 5승을 거두기도 했으니 5년만에 70승 가까운 승수를 거두는 셈이다. 초창기에 이 정도 성적을 거둔 투수들은 모두 각팀의 에이스로 활약을 펼치고 있다. 사실 다저스가 케빈 브라운이라는 부동의 에이스를 보유하고 있어서 그렇지 박찬호의 요즘 모습은 어떤 팀에서도 원할만한 에이스의 위용이다. 유망주가 아닌 진정한 에이스의 실력을 과시하고 있는 것이다. 

선발 4년만에 메이저리그 최고 투수중 한명임을 실력으로 입증한 박찬호는 이제 오프 시즌 당당히 스포츠 재벌의 대열에 합류하게 된다. 평균 연봉 1300만달러 이상의 장기 계약을 할 것이 거의 확실시 되기 때문이다. 지난 94년 홀로 미국으로 건너가, 7년만에 이룬 `아메리칸 드림' 치고는 대단한 성공이 아닐 수 없다. 
 
박찬호, V17 아시아 신기록 도전 

파죽의 4연승으로 15승을 달성한 `코리안 특급' 박찬호(27．LA 다저스). 이젠 새로운 목표를 향해 뛴다. 일본인 노모 히데오(디트로이트)가 보유하고 있는 동양인 메이저리그 최다승 경신. 

노모는 지난 96년 LA 다저스 시절 16승11패를 올리며 `황색 돌풍'을 몰고 왔다. 뒤로 젖혔다 뿌리는 투구폼에 빗대 미국 언론들은 `동양에서 온 토네이도'라고 명했다. 하지만 세월은 흘렀다. 강속구에 포크볼로 무장했던 노모는 구위가 떨어지며 뉴욕 메츠→밀워키→디트로이트를 전전했다. 올시즌 디트로이트서 5승11패에 방어율 5.02. 반면 미완의 `대기' 박찬호는 해가 갈수록 특급투수의 면모를 갖춰 갔다. 98년을 고비로 노모를 완전히 앞질렀다. 

박찬호의 `4년만의 동양인 최다승 경신'은 거의 확정적이다. 올시즌 박찬호의 남은 등판경기는 5게임. 5번중 1번만 승리하면 동양인 최다승 타이, 한걸음만 더 내디디면 신천지다. 특히 다저스 구단은 박찬호가 계속 승수를 쌓을 경우 남은 등판일정을 조정할 계획까지 가지고 있어 20승까지 도전할 태세다. 

무엇보다 박찬호의 페이스가 갈수록 무섭다. 후반기 들어 흠잡을 데 없는 피칭내용. 고질이던 4구는 잦아들었고, 홈런과 좌타자 공략의 걸림돌도 말끔히 해결했다. 바야흐로 박찬호의 시대가 열린 셈이다. 
 
찬호 소개에 '끝없는 함성' 
 
◇4일(이하 한국시간) 경기가 시작되기 직전 다저스 선발 선수들 소개중 마지막으로 `9번 선발 투수 박찬호'라는 장내 아나운서의 소개가 나오자 관중들은 가장 큰 함성으로 열렬히 성원. 3회말 타석에 들어설 때도 역시 뜨거운 박수 갈채. 8월들어 무서운 실력으로 승리를 거듭하고 있는 박찬호는 인기면에서도 팀내 최고로 발돋움했음을 실감케 했다. 

◇필라델피아의 테리 프랑코나 감독은 이날 주전들을 모두 내세워 1승을 노렸다. 3연전 마지막 경기인 이날 이미 2패를 당한 필리스는 1번 애브루, 5번 리, 7번 앤더슨, 8번 페레스 등이 좌타석에 나섰고 지난 7월31일 박찬호와 대결때 나오지 않았던 3번 롤렌과 4번 리버탈도 모두 기용해 총력전. 

◇역시 박찬호와 게리 셰필드는 찰떡 궁합. 바이러스성 독감과 5게임 출전 정지로 13게임이나 결장하다가 몸무게가 5㎏나 빠진 모습으로 이틀전 복귀한 셰필드는 첫 두게임에서 안타를 하나도 치지 못하다가 이날 1회말 첫 타석에서 좌전 안타로 선취 타점을 올렸다. 

◇이날 경기는 현지 시간으로 오후 5시10분에 열려 경기 중반까지도 운동장에 그림자가 많이 걸치는 등 수비하기가 상당히 어려웠다. 해질 무렵 시작된다고 해서 `트와일라이트 게임'으로 불리는데 운동장의 좌측은 금방 그늘에 가렸으나 중견수와 우익수 자리는 4회말까지도 그림자와 햇빛이 절반씩 자리해 외야수들이 고생. 메이저리그 규정상 오후 5시가 넘어 시작되면 야간 경기로 구분된다. 

◇다저스 3루수 에드리언 벨트레는 6회말 우중월 1점홈런으로 시즌 16호째이자 자신의 최다 홈런을 기록. 지난 시즌 루키로 15홈런을 친 벨트레는 올스타전 이후 3할5푼7리에 37타점으로 후반기들어 맹활약을 펼치고 있다. 
 

 LOS ANGELES (TICKER) -- Chan Ho Park shackled the Philadelphia Phillies for eight innings and Gary Sheffield and Shawn Green drove in two runs apiece as the Los Angeles Dodgers cruised to a 6-1 victory. 

 The win lifted the Dodgers nine games over .500 for the first time this season and was their 11th triumph in 14 games. 

 Surprisingly enough, the surge hasn't helped them pick up any ground on the red-hot San Francisco Giants, who have won 15 of their last 20 and hold a five-game lead over second-place Arizona and a seven-game advantage over third-place Los Angeles in the National League West. 

 Park (15-8) matched his career high for victories, set in 1998 when he went 15-9, and won his third straight, his longest winning streak since he took five in a row from May 29-June 18. 

 The righthander's only troubles were of his own making, as he tied a career high with seven walks, though he also struck out six. Park's 108 walks tie him with San Diego's Matt Clement for the most in the National League. 

Los Angeles Dodgers' Shawn Green, right, is congratulated by teammate Adrian Beltre after Green hit a home run during the sixth inning against the Philadelphia Phillies in Los Angeles, Sunday, Sept. 3, 2000. Green and Beltre each homered as the Dodgers won 6-1. (AP Photo/E.J. Flynn) 

 The righthander has been brilliant in his last four outings with 37 strikeouts and just three runs and 12 hits allowed over 32 innings. He fanned 14 and allowed two runs and one hit in eight innings Tuesday against Milwaukee. 

 Park has not lost since July 30, when he gave up three runs and nine hits in 6 2/3 innings at Philadelphia. He is 4-1 lifetime against the Phillies. 

 It looked like Phillies starter Robert Person (7-5) was going to put pressure on Park after recovering from some early wildness. But the Dodgers began battering the righthander and Park never let up. 

 The Dodgers struck early. Leadoff hitter Tom Goodwin walked and stole second before Mark Grudzielanek also drew a walk. Sheffield then singled into left, driving in Goodwin and leaving runners on the corners. 

 Person started to find his control, striking out Green before getting Eric Karros to ground into a double play. He retired 11 straight batters before falling back into trouble. 

 Adrian Beltre slugged his career-high 16th homer leading off the fifth. He connected on a 2-2 delivery from Person, driving the ball over the wall in right-center field. 

 Chad Kreuter walked and after Alex Cora and Park struck out, Goodwin and Grudzielanek rapped back-to-back singles, giving the Dodgers a 3-0 lead. 

 Green got the Dodgers started again in the sixth, leading off with his 24th homer. 

 Person (7-5) suffered his first loss in five starts, giving up four runs and five hits over six innings. He struck out eight and walked four. 

 The Dodgers added a pair of runs in the seventh off reliever Cliff Politte, when Sheffield smacked an RBI single and Green added a run-scoring groundout. 

 The Dodgers have won six straight at home for the first time since a six-game run over two homestands from July 25-August 11, 1997. 

 Mike Lieberthal scored the Phillies' lone run in the ninth, when Marlon Anderson reached on an error by reliever Terry Adams. 

updated at Sun Sep 3 20:48:47 2000 PT 
 
= Yahoo sports = 
 

‘코리안 삼총사’가 나란히 메이저리그 마운드에 오른 4일(한국시간) 연 이어 승리의 찬가가 울려퍼졌다. 

‘한국형 핵잠수함’ 김병현(애리조나 다이아몬드백스)이 뱅크원볼파크에 서 먼저 승전보를 전해오자 3시간여 뒤 ‘코리안특급’ 박찬호(LA 다저스)는 다저스타디움에서 자신의 시즌 최다승 타이기록을 세우며 15승 고지에 올라 서 이에 화답했다.빅리그에 복귀한 보스턴 레드삭스의 ‘야생마’ 이상훈은 시애틀 매리너스와의 홈경기에서 홈런 1개를 내주며 2실점했지만 한결 안정 된 투구로 가능성을 보여줬다.박찬호와 김병현이 같은 날 승리와 세이브를 기록한 적은 있지만 함께 승리투수가 된 것은 이번이 처음이다. 

박찬호는 홈에서 벌어진 필라델피아 필리스전에서 8이닝 동안 2안타 6탈삼 진 무실점의 완벽한 피칭으로 지난달 20일 뉴욕 메츠전 이후 쾌조의 4연승을 달렸다.볼넷은 7개.완봉까지도 노려볼 상황이었지만 8회까지 투구수가 130 개를 넘어서면서 9회 마운드를 테리 애덤스에게 넘겨줬다.박찬호는 타석에서 도 3타수1안타1득점을 기록했고 방어율은 3.45로 낮췄다. 

박찬호가 마운드 위에서 팀의 에이스로서 면모를 과시하는 동안 LA 타자들 은 아드리안 벨트레와 숀 그린의 홈런 2방 포함,9안타 6득점으로 박찬호를 지원했다.LA는 9회초 1실점,6-1로 이겨 최근 14경기에서 11승3패의 상승세를 이어갔다. 

한편 김병현은 플로리다 말린스와의 홈경기에서 행운의 승리투수가 됐다.5 -5로 균형을 이룬 7회초 마운드에 오른 김병현은 1이닝 동안 1안타와 볼넷 2 개를 내줬지만 빼어난 위기관리 능력을 과시하며 무실점으로 막아냈다.삼진 2개를 추가해 시즌 99탈삼진을 마크했다.애리조나는 7회말 스티브 핀리의 2 점홈런 등 5안타를 퍼부으며 대거 5득점,김병현에게 승리를 안겨줬다.애리조 나의 10-5 승리. 

보스턴의 이상훈은 시애틀에 3-0으로 뒤진 8회초 등판,2이닝 동안 볼넷 1 개와 홈런 1개를 허용하며 2실점했다.메이저리그 데뷔 첫 탈삼진을 기록하면 서 삼진 2개를 잡아냈지만 알렉스 로드리게스에게 2점홈런을 맞아 아쉬움을 남겼다. 
 
-시즌 두번째 4연승=8월 20일 뉴욕 메츠전 이후. 

-11연속경기 자책 3점 이하. 

-필라델피아전 시즌 첫승 및 통산 5승. 

-최근 4연승기간 방어율 0.84. 

-올 시즌 3번째 무실점 게임=5월 30일 뉴욕 메츠,8월 25일 몬트리올,9월 4 일 필라델피아. 

-2연속경기 8이닝 투구. 

투수는 제5의 내야수 

박찬호의 4일 필라델피아 필리스전 투구내용은 컨트롤에 문제점을 드러낸 경기다.초반부터 투구수가 많았고 볼이 의도한 대로 꽂히지 않았다. 

게다가 이른바 ‘볼끝’이 좋지 않았던지 회심의 볼들이 필리스 타자들에 게 번번이 커트를 당했다.투구수가 늘어난 까닭이다.최근의 뉴욕 메츠,몬트 리올,밀워키전서는 타자들이 예외없이 헛스윙한 볼들이 커트를 당한 것이다. 

지난 7월 31일 필라델피아전 이후 4회 이전에 볼넷을 허용하지 않았던 박 찬호는 이날 2,3,5회 잇달아 볼넷을 내줘 불안하게 경기를 이끌었다.특히 3 회는 1사 후,5회는 무사서 연속볼넷으로 실점위기에 몰렸다. 

그러나 박찬호는 이 위기를 병살플레이로 모면했다.두 차례 모두 투수∼유 격수∼1루수로 이어지는 병살플레이로 필리스의 공격을 차단했다.5회초 병살 플레이를 만든 이후 다저스는 2점을 추가했다.이날 경기의 분수령이었다. 

흔히 투수를 제5의 내야수라고 부른다.투구 후 곧바로 내야수 위치로 돌아 서야 한다는 뜻.그러나 최근 메이저리그에서는 투수가 제5의 내야수로서의 역할은 기대하지 않는다.커버플레이에만 신경쓴다. 

이유는 간단하다.투수는 볼만 잘던지면 된다는 것이다.볼도 제대로 못던지 는데 내야수 역할까지 맡아 구위도 살리지 못하고 어정쩡한 투수로 머무를까 봐서다. 

박찬호는 필리스전에서 제5의 내야수로 충실했다.결정적인 실점위기서 내 야수처럼 침착한 수비로 팀승리에 발판을 마련했다. 

메이저리그 투수 가운데 가장 뛰어난 수비를 하는 투수는 애틀랜타 브레이 브스의 그레그 매덕스다.그는 글러브뿐만 아니라 발로도 타구를 토스해 수비 수에게 넘겨줄 정도로 탁월한 수비솜씨를 발휘한다.그래서 내셔널리그 투수 부문 골드글러브상은 매덕스의 독차지다.10년연속 골드글러브를 수상했다. 

박찬호의 이날 수비는 골드글러브를 노릴 만큼 뛰어났다. 

■필라델피아의 테리 프랭코너 감독은 지난 7월 31일(한국시간) 경기와는 전혀 다른 선발오더로 박찬호 공략에 나섰다.스콧 롤런∼마이크 리버덜∼트 래비스 리로 중심타선을 짰고 톱타자에 지난 경기에서 3번을 때린 보비 아브 레유를 기용했다.롤런과 리버덜은 박찬호의 필리스전 첫 경기 때 출장하지 않았다.필리스는 아브레유,리,말론 앤더슨,토마스 페레스 등 4명의 좌타자가 출전. 

■다저스-필리스전은 스포츠전문 ESPN의 ‘일요일 밤경기’로 편성돼 로스 앤젤레스를 제외한 지역으로 방영됐다.이날 경기는 ESPN 편성으로 서부시간 5시10분에 벌어진 ‘트와이 나이트(Twi-night)’ 게임이었다.양팀 외야수들 은 경기초반 다저스타디움을 드리운 그늘로 수비하는데 애를 먹었다. 

■박찬호가 8월 이후 처음으로 경기 초반에 볼넷을 내줬다.이날 2회 말론 앤더슨에게 볼넷을 허용했는데 지난 7월 31일 필라델피아전 이후 4회 이전에 볼넷을 내준 적이 없다.박찬호는 필리스전에서 최근 경기와는 달리 컨트롤 이 썩 좋지 않았다. 

■로스앤젤레스는 미식축구 NFL의 무풍지대.4일은 미 전역에 NFL시즌이 막 을 올린 날.NFL시즌이 개막되면 야구는 타격을 입게 된다.그러나 LA는 프로 미식축구팀이 없어 이날 3만8150명의 많은 관중이 입장했다.한인동포들도 노 동절 연휴를 이용해 수천명이 다저스 구장을 찾아 박찬호의 15승 달성을 응 원했다.. 

■박찬호의 평가가 완전히 달라지고 있다.지난달 30일 밀워키전에 등판할 때 밀워키 현지 TV에 나타난 스카우팅리포트에는 박찬호를 ‘난조를 보일 수 있음(can be wild)’이라고 소개했다.그런데 4일 서부지역으로 방영된 폭스 스포츠네트의 스카우팅리포트는 ‘에이스같이 던짐(pitching like ace)’으 로 대조적인 평가를 했다.스카우팅리포트는 경기전 시청자들의 도움을 주는 일종의 기량 평가서다. 

■5회 굳히기 홈런을 날린 도미니카 공화국 출신의 아드리언 벨트레는 지 난 2일 경기에서도 8회 결승홈런을 날려 팀이 2-1로 승리하는데 기여했다.벨 트레는 박찬호가 등판할 때마다 실책을 자주 저질러 도우미와는 거리가 멀었 으나 최근에는 적시타로 승리에 한몫하고 있다. 

■박찬호는 필리스전에서도 7개의 슬로커브를 구사했다.6회 선두타자 보비 아브레유를 시속 119㎞의 슬로커브로 투수 앞 땅볼을 유도.이날 최고구속은 2회 패트 버렐을 삼진으로 처리할 때 측정된 153㎞. 

■필리스 선발 로버트 퍼슨도 1회 컨트롤 난조를 흔들린 뒤 4회까지 1실점 으로 호투했으나 타자들의 무기력으로 제풀에 주저앉고 말아 시즌 5패째를 기록했다. 

박찬호 연승비결 

LA 다저스의 박찬호가 승승장구하고 있다. 

4연승이다.게다가 최근 두 경기는 완봉에 가까운 내용이었다. 

최근의 상승세에는 비결이 있다.분명 이전과 다른 투구내용과 자신감이 그 대로 읽힌다.무엇이 박찬호의 상승무드를 이끌어내고 있을까. 

■안정된 제구력 

고질적이던 사사구 남발이 크게 줄어들었다.낮게 제구되는 컨트롤이 최근 가장 돋보이는 부분이다.4연승기간에 32이닝 14사사구만을 허용했다.9이닝으 로 쳐서 3.9개에 지나지 않는다.제구력 안정에 따라 실투의 가능성도 덩달아 줄어들었다. 

■다양한 볼 배합 

힘을 위주로 윽박지르던 피칭에 의존했던 스타일에서 벗어났다.물론 제구 력이 바탕이 되지 않고는 불가능한 일.특히 커브는 떨어지는 각과 스피드를 가감하면서 타자들을 어지럽게 만들고 있다.이에 따라 빠른 직구의 효과도 배가됐다.‘직구를 살리는 것은 변화구’라는 사실을 증명하고 있다.지난 6 월 5연승 당시와 흡사한 내용이다.왼손타자에게 보였던 약점은 타자 바깥쪽 에 떨어지는 체인지업을 통해 극복해가고 있다. 

■원숙한 위기관리능력 

위기에서 스스로 무너지던 악습을 떨쳐버렸다.최근 연승기간에 병살타를 유도하는 장면이 많아졌다는 사실은 박찬호의 원숙함을 증명한다.4일 필라델 피아전 5회 무사 1,2루에서 투수쪽 병살타를 유도해 위기를 넘긴 것이 대표 적인 사례다.위기상황에서 보여주는 ‘제5의 내야수’로서의 수비도 돋보이 고 있다. 

■단골포수 채드 크루터 

채드 크루터와의 호흡이 이제 최고조에 달했다.투구패턴도 빨라졌다.박찬호의 투구패턴을 숙지하고 있는 크루터의 요구는 박찬호의 편한 투구를 유도 하고 있다. 

■연승은 체력 

박찬호는 ‘여름사나이’라고 불린다.여름에도 지치지 않는 스태미나를 자랑한다.두둑한 하체는 여름에도 결코 무너지지 않는다. 막판까지 박찬호의 호투를 기대할 수 있는 이유다. 
 
찬호와 함께 빛보는 채드 크루터 

요즘 LA 다저스에서 박찬호와 함께 주가가 치솟는 선수가 있다.박찬호 전 담포수 채드 크루터(36)다. 

로스앤젤레스 언론들은 최근 박찬호의 상승요인 가운데 하나를 포수 크루 터의 완벽한 리드로 보고 있다.지난해 들쭉날쭉한 투구로 코칭스태프와 다저 스 팬들을 실망시켰던 박찬호는 올해 크루터와 호흡을 맞추면서 안정된 투구 가 유지되고 있다는 분석이다. 

박찬호도 크루터와 호흡을 이루면서 컨트롤이 향상되고 있고 상승세의 배 경에 그가 있음을 굳이 부인하지 않는다.특히 요즘 자신감있게 볼을 뿌리는 원동력은 크루터의 허를 찌르는 볼배합에서 비롯됐다고 강조하곤 했다. 

크루터는 전반기 박찬호가 5연승을 거둘 때 잠시 주목을 받은 뒤 주춤했다 .박찬호-크루터의 전담배터리에 부작용도 있음이 거론되기 시작한 게 이때쯤 이다. 

27세의 젊은 박찬호는 남은 현역생활이 창창한데 나이든 크루터에게 너무 의존하다보면 자신의 투구를 잃어버릴 수 있다는 게 골자였다.당시 다저스는 크루터와의 재계약에 대해 전혀 언급하지 않았다. 

크루터는 전형적인 수비형 포수다.보통 수비형 포수는 예외없이 이팀 저팀 을 옮겨다닌다.크루터도 마찬가지.텍사스∼디트로이트∼시카고W∼애너하임∼ 시카고W∼애너하임∼캔자스시티∼LA를 거쳤다.수비형들은 기량은 두드러지지 않지만 팀은 필요로 한다.메이저리그도 선 공격,후 수비 패턴이다. 

크루터는 올 시즌 40명 현역엔트리에서 제외된 초청 대상선수로 다저스 캠 프에 합류,신예 폴 로두카와 앙헬 페냐를 제치고 토드 헌들리의 백업자리를 꿰찼다.올 연봉은 50만달러.박찬호의 전담포수치고는 아주 헐값이다.‘코리 안특급’의 연봉은 인센티브를 제외하고 385만달러다. 

이제 크루터는 재계약 걱정을 안해도 될 정도로 팀내 위치가 확고해졌다. 구단이 최소한 박찬호,대런 드라이포트를 붙잡고 있는 한 크루터의 위상은 흔들림이 없을 듯하다.크루터는 로스앤젤레스 인근 페퍼다인대학을 나왔다. 본인도 다저스 잔류를 바라고 있다.궁합은 이럴 때 말하는 것 같다. 
 

8이닝 무실점 완벽투...4연승 질주 

 ‘아시아 출신 투수 한 시즌 최다승이 보인다.’ 

LA 다저스 박찬호(27)가 4일(이하 한국시간) 다저스타디움에서 열린 필라델피아와의 홈 경기에서 선발 8이닝동안 삼진 6개를 잡아내며 2피안타 7볼넷 무실점의 쾌투로 28경기 등판만에 자신의 한 시즌 최다승 타이인 15승(8패) 고지에 올랐다. 

박찬호는 6-0으로 앞선 8회 초 피칭을 마친 후 투구수(131개)가 많아 구원 테리 애덤스로 교체돼 지난 1994년 메이저리그 데뷔후 첫 완봉승의 기회를 다음으로 미뤘다. 

지난 달 20일 뉴욕 메츠전 이후 4연승의 신바람을 낸 박찬호는 이날 스트라이크 74개, 볼 57개를 기록했고 방어율은 3.60에서 3.45로 낮아졌다. 최고구속은 95마일(153㎞). 

박찬호는 1회 산뜻한 출발을 보였다. 첫 타자 애브레이유를 좌익수 플라이로 처리한 후 글랜빌을 삼진으로 잡아냈다. 

2사 후 롤렌에게 우전안타를 허용했지만 4번 리버설을 우익수 플라이로 처리하며 이닝을 간단히 마무리했다. 

다저스 타선은 곧 이은 말 공격에서 선취점을 뽑으며 박찬호를 지원했다. 톱타자 굿윈과 그루질라넥의 연속 볼넷으로 만든 무사 1, 2루에서 ‘찬호 도우미’ 셰필드가 좌전 적시타를 터트린 것. 

4회까지 1피안타의 완벽한 피칭을 과시하던 박찬호는 5회 뛰어난 위기관리 능력으로 고비를 극복했다. 

선두 버렐과 앤더슨에게 연속 볼넷을 내주며 몰린 1, 2루의 위기에서 페레스를 투수앞 병살 땅볼로 유도한 후 투수 퍼슨을 삼진으로 솎아냈다. 

역전 위기를 넘긴 다저스는 5회 말 2점을 추가하며 박찬호의 어깨에 힘을 불어넣었다. 선두 벨트레가 우중간 펜스를 넘기는 솔로 홈런(시즌 16호)을 쏘아올린 후 계속된 2사 1, 2루에서 그루질라넥이 좌전 적시타를 터트렸다. 

이어 6회 말 선두 숀 그린이 우중월 솔로 아치를 날려 승리를 예약했다. 

지난 달 25일 몬트리올전에서 솔로 홈런 포함 3타수 2안타의 맹타를 휘둘렀던 박찬호는 이날도 7회 말 선두 타자로 나와 우전안타를 때려내는 방망이 솜씨를 과시했다. 

다저스는 박찬호의 안타를 발판 삼아 1사 1, 2루에서 셰필드의 우전안타와 숀 그린의 내야땅볼로 2점을 보태며 완전히 승기를 잡았다. 

홈 통산 30승 

박찬호가 다저스타디움 홈에서 통산 30승째를 올렸다. 

8월25일 몬트리올전까지 통산 홈경기 29승19패를 기록해온 박찬호는 4일 필라델피아전을 승리로 이끌어 30승을 채웠다. 

이날 경기는 박찬호의 통산 84번째 다저스타디움 등판이었다. 이로써 박찬호는 홈에서 30승19패, 원정에서 32승22패를 각각 마크하게 됐다. 

박찬호는 지난 8월20일 뉴욕 메츠와의 홈 경기 2회부터 홈경기 연속 이닝 무실점을 시작했다. 뉴욕 메츠전 1회 데릭 벨에게 좌월 솔로홈런을 맞아 1점을 내줬던 박찬호는 2회부터 9회 완투승을 거둘 때까지 8이닝, 다음 경기인 25일 몬트리올전 7이닝 무실점, 그리고 이날 8이닝 무실점을 기록했다. 

또 박찬호는 지난 1997년 7월11일부터 1998년 7월25일까지 약 1년여에 걸쳐 홈 경기 11연승을 기록한 바 있다. 11연승은 은퇴한 오렐 허샤이저가 작성한 12연승에 1경기 못미치는 기록이다. 

◆박찬호 기록실 
 
▲통산 180경기 등판(선발은 136번째) 

▲통산 12번째 필라델피아전 등판, 올시즌은 7월31일 원정에 이어 2번째 

▲8월31일 밀워키전에서 자신의 1경기 최다 탈삼진 기록(14개) 작성 

▲올시즌 14번째 홈경기 등판(원정 15경기, 원정에서는 7승5패 기록중) 

▲8월30일 밀워키전 5회부터 8회까지 4이닝, 4일 필라델피아전 2회까지 6이닝 연속 탈삼진 

▲3회 타석에서 올시즌 12번째 삼진 

▲5회 보내기번트 실패, 스리번트 아웃 

▲필라델피아전 통산 5승1패, 올시즌 1승1패 

▲8월20일 뉴욕 메츠전부터 4경기 연속 승리 

▲자신의 통산 최다승 타이 15승(98년) 

95마일 광속구 "씽씽" 

◆…박찬호는 1회부터 시속 153㎞의 직구를 던지는 등 공격적인 투구로 경기를 시작했다. 2사1루에서 4번 마이크 리버설에게 던진 초구가 95마일로 기록됐다. 스트라이크가 아닌 볼이었다. 2번 덕 글랜빌을 헛스윙 삼진 시킨 공은 시속 135㎞의 커브였다. 박찬호는 빠른 직구를 던질 때마다 ‘억’하는 소리를 질러 눈길을 끌었다. 

셰필드 선취타점 '역시 찬호도우미' 

◆…지독한 감기로 체중이 5kg이나 빠진 다저스 좌익수 게리 셰필드는 역시 박찬호의 도우미. 2일 시작된 필라델피아와의 3연전 첫 경기부터 팀에 합류해 이틀 동안 부진했던 셰필드는 박찬호가 선발 등판한 4일 1회 선취 타점을 올렸다. 무사 1,2루에서 필라델피아 선발 로버트 퍼슨과 풀카운트 접전을 펼쳐 제 6구에 깨끗한 좌전 안타를 날렸다. 

연휴맞아 동포.유학생들 대거 응원 

◆…3일간의 황금 연휴를 맞은 LA 동포, 유학생들이 대거 다저스타디움을 찾아 박찬호의 15승 도전을 열렬히 응원했다. 이날 필라델피아전은 현지 날짜 3일, 일요일 오후 5시10분 경기. 다음날도 노동절로 토요일부터 3일간의 황금 연휴이다. 경기 시작 2시간 전부터 우리 동포들이 다저스타디움에 자리를 잡기 시작했다. 

찬호, 주특기 슬로커브에 삼진당해 

◆…박찬호는 3회 첫 타석에서 자신의 주특기인 슬로 커브에 삼진을 당하고 말았다. 필라델피아 선발 로버트 퍼슨은 3구 연속 빠른 직구를 던져 볼카운트 2_1을 만든 뒤 제4구에 시속 127㎞의 슬로 커브를 던져 헛스윙 삼진을 유도했다. 박찬호는 2,3구 직구는 그래도 맞혀서 파울을 만들었다. 

병살플레이 '철통 자물쇠'수비 

◆…박찬호는 투수로서 수비 능력도 탁월하다는 것을 이날 보여 주었다. 3회 1사1루, 5회 무사 1,2루에서 박찬호는 2차례나 투수 앞 땅볼을 유도해 유격수→1루수로 이어지는 병살 플레이를 침착하게 해냈다. 투수 정면 타구를 유도한 구질이 모두 슬로 커브라는 점도 눈길을 끌었다. 

찬호 "요즘 타격 슬럼프" 

◆…본인의 표현대로 박찬호는 타격 슬럼프인 모양이다. 박찬호는 2_0으로 앞선 5회말 공격 1사 1루에서 보내기 번트에 실패, 결국 스리번트로 아웃되고 말았다. 후속 굿윈이 우전안타를 쳐 박찬호의 번트 실패가 아쉬움을 남겼으나 2번 그루질라넥이 좌전안타를 쳐 3_0으로 점수 차를 벌렸다. 

박찬호 20승도 노려볼만하다 

5차례 등판기회...최근 추세라면 가능성은 있다 

 ‘올 시즌 20승, 꿈이 아니다.’ 

박찬호(LA 다저스)가 4일 필라델피아 필리스전에서 순탄하게 시즌 15승을 따내자 아시아 출신 투수 최다승(96년 노모 16승) 경신은 물론 올해 20승 고지 등정도 한 번 욕심내볼 만하다는 전망이 설득력을 얻어가고 있다. 

앞으로 다저스의 남은 시즌 경기는 총 25게임. 정상적인 선발 로테이션이라면 박찬호는 5차례 더 등판할 것으로 예상된다. 20승을 달성하려면 나가는 경기에서 모두 승리를 거둬야 하는데 결코 쉬운 일은 아니다. 

그러나 전혀 불가능한 것만도 아니라는 분석이 조심스럽게 제기되고 있다. 최근 다저스의 클로드 오스틴 투수코치는 “만약 박찬호에게 20승 가능성이 생기면 등판 일정을 조정, 한 차례 정도 더 기회를 줄 수 있다”는 발언을 했다. 

현재 다저스 팀내에서 최다승을 기록 중인 박찬호를 명실상부한 에이스로 키우기 위해 구단 차원에서 그를 ‘20승 투수’로 만들기 위한 배려를 해주겠다고 나선 사실에 주목할 필요가 있다. 

또한 다저스가 현재 처한 상황도 박찬호에게 시즌 최종전까지 긴장의 끈을 늦추지 않게 하고 있다. 다저스는 4일 현재 내셔널리그 서부지구에서 샌프란시스코 자이언츠에 7게임, 애리조나 다이아몬드백스에 2게임 뒤진 3위를 달리고 있다. 

비록 게임차가 크긴 하지만 대역전에 의한 포스트시즌 진출의 희망을 버릴 수는 없는 상황이다. 

더구나 박찬호가 최근 엄청난 상승세를 타고 있다는 점도 고무적이다. 박찬호는 이날 승리로 4연승을 올렸을 뿐 아니라 8월 이후 최근 6경기에서 2점 이상 내준 적이 없을 만큼 위력적인 구위를 유지하고 있다. 

박찬호는 메이저리그에 진출할 당시 ‘사이영 상을 받는 것이 목표’라고 말한 바 있다. 20승 달성은 박찬호가 사이영 상 수상이라는 숙원을 이루기 위한 확실한 이정표가 될 것이다.