전국시대(戰國時代), 초(楚)나라의 한 젊은이가 양자강(揚子江)을 건너기 위해 배를 탔다. 

배가 강 한복판에 이르렀을 때 그만 실수하여 손에 들고 있던 칼을 강물에 떨어뜨리고 말았다.  

"아뿔사! 이를 어쩐다."  

젊은이는 허둥지둥 허리춤에서 단검을 빼들고 칼을 떨어뜨린 그 뱃전에다 표시를 하였다.  

이윽고 배가 건너편 나루터에 닿자 그는 곧 옷을 벗어 던지고 표시를 한 그 뱃전 밑의 강물 속으로 뛰어들었다. 

그러나 칼이 그 밑에 있을 리가 없었다.  
 
刻 새길 각. 舟 배 주. 求 구할 구. 劍 칼 검. 
 
[참고] 수주대토(守株待兎) 
  
[출전] 呂氏春秋