"전하, 제(齊) 한 나라만 다스리는 것으로 만족하신다면 신(臣)으로도 충분할 것이옵니다. 하오나 천하의 패자(覇者)가 되시려면 관중을 기용하시옵소서." 

도량이 넓고 식견이 높은 환공은 신뢰하는 포숙아의 진언을 받아들여 관중을 대부(大夫)로 중용(重用)하고 정사를 맡겼다 한다. 
 
이윽고 재상이 된 관중은 과연 대정치가다운 수완을 유감없이 발휘했다. 
 
'창고가 가득 차야 예절을 안다 [倉弟實則 知禮節]' 
'의식이 풍족해야 영욕을 안다  [衣食足則 知榮辱]'고 한 
 
관중의 유명한 정치철학이 말해 주듯, 그는 국민 경제의 안정에 입각한 덕본 주의(德本主義)의 선정을 베풀어 마침내 환공으로 하여금 춘추(春秋)의 첫 패자로 군림케 하였다. 
 
이같은 정치적인 성공은 환공의 관용과 관중의 재능이 한데 어우러진 결과이긴 하지만 그 출발점은 역시 관중에 대한 포숙아의 변함없는 우정에 있었다. 
 
관중은 훗날 포숙아에 대한 감사한 마음을 이렇게 술회하고 있다. 

"나는 젊어서 포숙아와 장사를 할 때 늘 이익금을 내가 더 많이 차지했었으나 그는 나를 욕심장이라고 말하지 않았다. 내가 가난하다는 걸 알고 있었기 때문이다. 

또 그를 위해 한 사업이 실패하여 그를 궁지에 빠뜨린 일이 있었지만 나를 용렬하다고 여기지 않았다. 일에는 성패(成敗)가 있다는 걸 알고 있었기 때문이다. 

나는 또 벼슬길에 나갔다가는 물러 나곤 했었지만 나를 무능하다고 말하지 않았다. 내게 운이 따르고 있지 않다는 것을 알고 있었기 때문이다. 

어디 그뿐인가. 나는 싸움터에서도 도망친 적이 한두 번이 아니었지만 나를 겁쟁이라고 말하지 않았다. 내게 노모(老母)가 계시다는 것을 알고 있었기 때문이다. 아무튼  

『나를 낳아 준 분은 부모이지만 나를 알아준 사람은 포숙아이다.』" 
(生我者父母 知我 者鮑叔也) 
  
管 대롱 관. 鮑 절인 고기 포. 之 갈 지(, , , 의). 交 사귈 교. 

[참고] 문경지교(刎頸之交), 금란지교(金蘭之交), 단금지교(斷金之交),  
       수어지교(水魚之交), 교칠지교(膠漆之交), 막역지우(莫逆之友), 
       시도지교(市道之交)  
 
[출전] 史記 列子