맹자가 대불승(戴不勝)에게 말했다. 

“자네는 자네의 왕이 착해지기를 바라는가? 내 그대에게 분명하게 말해 주겠다. 

여기에 초(楚)나라 대부가 있는데 그 아들이 제(齊)나라의 말을 하는 것을 바란다면 제나라 사람으로 하여금 가르치게 하겠는가, 초나라 사람으로 하여금 가르치게 하겠는가?” 

대불이 대답했다. 

“제나라 사람으로 하여금 가르치게 할 것입니다.” 

맹자가 말했다. 

“제나라 사람 한 명이 그를 가르치거늘, 초나라 사람 여럿이서 떠들어댄다면, 비록 날마다 종아리를 치면서 그가 제나라 말을 하기를 요구하더라도 될 수 없을 것이지만, 

그를 끌어다가 제나라 서울의 장악(莊嶽)이라는 거리에 수년 동안 놓아둔다면 비록 날마다 종아리를 치면서 그가 초나라 말을 하기를 요구한다 하더라도 또한 될 수 없을 것이다. 

자네는 설거주(薛居州)를 착한 선비로 평가하여 그로 하여금 왕의 처소에 거처하게 하였는데, 왕의 처소에 있는 자들이 나이 많은 사람이나 어린 사람, 계급이 낮은 사람이나 높은 사람이 모두 설거주와 같다면 왕이 누구와 더불어 착하지 않은 일을하겠으며, 

왕의 처소에 있는 자들이 나이 많은 사람이나 어린 사람, 계급이 낮은 사람이나 높은 사람이 모두 설거주와 같지 않다면 왕이 누구와 더불어 착한 일을 하겠는가? 설거주 한 사람이 홀로 송(宋)나라 왕을 어떻게 하겠는가?” 

사람은 태어나면서부터 환경의 영향을 받게 마련이다. 맹자의 어머니가 자식의 교육 환경이 좋지 않다고 해서 세 번이나 이사를 간것은 음미해 볼 만하다. 

一   한 일, 齊 나라이름 제, 人 사람 인, 傅 스승 부, 之 갈 지 
衆 여럿 중, 楚 나라이름 초, 人 사람 인, 休 떠들 휴, 之 갈 지 

[출전] 맹자(孟者) 등문공(謄文公) 하(下)