이 말은 소동파의 전적벽부(前赤壁賦)에 나온다. 

「임술년(1082) 가을 7월 16일에, 동파가 손님과 더불어 배를 띄우고 적벽의 아래에서 놀 때에 청풍은 천천히 불고 물결은 일지 않았다. 

술을  들어 손에게 권하며 시경의 명월편을 암송하고 요조의 장을 노래 불렀다. 이윽고 달이 동산 위에 나와 남두성과 견우성 사이에서 배회하더라. 

흰 이슬은 강을  가로지르고 물빛은 하늘에 닿은지라, 쪽배가 가는 대로  맡겨 아득히 넓은 강을 지나가니, 넓고 넓도다. 허공을 타고 바람을 몰아  가서 그 그치는 곳을 모르겠고, 너울너울 날아오르도다. 

속세를 버리고 홀로 서서 날개가 돋아 신선이 되어  올라가는 것 같구나. 

이때에 술을 마셔 즐거움이 더하니 뱃전을 두드리며 노래하였다. 

(壬戌之秋七月旣望에 蘇子與客으로 泛舟遊於赤壁之下할새 淸風은  徐來하고 水波는 不興이라. 擧酒屬客하여 誦明月之詩하고 歌窈窕之章이러니 少焉에 月出於東山之上하여 徘徊於斗牛之間이라. 白露 橫江하고  水光 接天이라. 縱一葦之所如하여 凌萬頃之茫然이라. 浩浩乎如憑虛御風하여 而不知其所止이라 飄飄乎이다. 如遺世獨立하여 羽化而登仙이라. 於是에 飮酒甚樂하니  舷而歌之라.)」 

[출전] 소동파의 前赤壁賦