① 어떤 사람이 소중히 아끼던 도끼를 잃어버렸다. 

도둑 맞은 게 틀림없다는 생각이 들자 아무래도 이웃집 아이가 수상쩍다. 길에서 마주쳤을 때에도 슬금슬금 도망갈 듯한 자세였고 안색이나 말투도 어색하기만 했다. 

'내 도끼를 훔쳐 간 놈은 틀림없이 그 놈이야.' 

이렇게 믿고 있던 그는 어느 날, 저번에 나무하러 갔다가 도끼를 놓고 온 일이 생각났다. 당장 달려가 보니 도끼는 산에 그대로 있었다. 

집에 돌아와서 이웃집 아이를 보자 이번에는 그 아이의 행동거지(行動擧止)가 별로 수상쩍어 보이지 않았다고 한다. 

② 마당에 말라죽은 오동나무를 본 이웃 사람이 주인에게 말했다. 

"집안에 말라죽은 오동나무가 있으면 재수가 없다네." 

주인이 막 오동나무를 베어 버리자 그 사람이 또 나타나서 땔감이 필요하다며 달라고 했다. 주인은 속았다는 생각이 들어 화가 났다. 

"이제 보니 땔감이 필요해서 날 속였군. 이웃에 살면서 어떻게 그런 엉큼한 거짓말을 할 수 있단 말인가?" 
 
疑 의심할 의. 心 마음 심. 暗 어두울 암. 鬼 귀신 귀. 
 
[원말] 의심생암귀(疑心生暗鬼). 
 
[유사어] 절부지의(竊斧之疑), 배중사영(杯 中蛇影). 

[출전] 列子 說符篇