해어화(解語花)란 '말을 알아 듣는 꽃'으로　후에는 미인(美人)을 뜻하게 되었다. 

때는 따뜻한 초여름의 어느날，당(唐)나라 서울 장안(長安）태액지(太液池)의 연꽃은 눈이 부실 정도였다．현종(玄宗)과 양귀비(楊貴妃)의 행렬은 연꽃을 감상하기 위해 태액지에 이르렀다. 

그러나 현종(玄宗)의 눈에는 그 어느 것도 옆에 앉아 있는 양귀비(楊貴妃) 보다 더 아름다울 수는 없었다．그래서 주위의 궁녀를 돌아보면서 말했다. 

"여기 있는 연꽃도 해어화(解語花)보다는 아름답지 않구나,"　 

양귀비(楊貴妃)를 두고 한 말이었다．처음에는 다들 무슨 영문인가 하고 어리둥절했지만　이내 그 뜻을 알아차리고는 "지당한 말씀"이라고 아뢰었다． 

사실 현종(玄宗)은 할머니 측천무후(則天武后)에 의해 피폐해질대로 피폐해진 당(唐)나라를 다시 일으켜 세워 개원(開元)의 태평성대(太平聖代)를 이루었던 현명한 군주였다. 

그러나 후(後)에 양귀비(楊貴妃)를 알고부터 그만 정사(政事)에는 관심을 보이지 않게 되었다. 그 결과 안녹산(安祿山)의 난을 당하여 양귀비(楊貴妃) 마저 목매어 죽이고 만다. 

그러고도 그녀를 잊지 못해 자나 깨나 그리는 마음은 백낙천(白樂天)의 장한가(長恨歌)에도 잘 나타나 있다．대당제국도 차츰 기울기 시작해 마침내 망(亡)하고 만다. 

그러고 보면 해어화(解語花)는 망국화(亡國花)이기도 했던 셈이다. 

解 풀 해, 語 말씀 어, 花 꽃 화. 

[출전] 唐書