Heracles and Omphale 

In one of many variations on this theme, as penalty for his murder of Iphitus, the great hero Heracles was, by the Oracle's command, sold as a slave to Omphale for a time. There are many late references in texts and art to Heracles being forced to do women's work and even wear women's clothing and hold a basket of wool while Omphale and her maidens did their spinning, as Ovid tells: Omphale even wore the skin of the Nemean Lion and carried Heracles' olive-wood club. Unfortunately no full early account survives, to supplement the vase-paintings. 

But it was also during his stay in Lydia that Heracles enslaved the Itones, killed Syleus who forced passersby to hoe his vineyard, and captured the Cercopes. 

In some tellings Omphale freed Heracles and took him as her husband. 

Omphale's name, derived from Omphalos, a Greek word meaning Navel (or axis), may represent a significant Lydian earth goddess. Herakles' servitude thus may represent the servitude of the sun to the axis of the celestial sphere, the spinners being Lydian versions of the Moirae. Most earth goddess religions contained a priesthood which wore women's clothing, was effeminate, or involved eunuchs. The priest of Herakles, curiously, also wore female clothing, and this myth may represent an attempt to explain the fact. 
 

위에 언급한 가계 외에, 어떤 저자들에 따르면 옴팔레는 트몰로스 왕의 딸 혹은 과부로, 그에게서 왕국을 물려받았다고 한다. 그녀는 자신의 새로운 노예에게 자신의 왕국에서 강도와 괴물들을 몰아내 달라면서, 일련의 과제들을 내주었다. 그리하여 헤라클레스는 케르코페스, 실레우스 등과 싸웠고, 옴팔레의 땅을 짓밟는 이토네스 족과 전쟁을 벌였다. 그는 그들의 근거지인 도시를 탈취하여 파괴했으며 그 주민들을 노예로 끌고 왔다. 옴팔레는 자기 노예의 공적에 감탄하여 그의 부모가 누구인지 알게 된 후에는 그에게 자유를 돌려주고 그와 결혼했다. 그녀는 그에게 라몬이라는 아들을 낳아 주었다. 

이상이 디오도로스가 전하는 <역사적> 전설이다. 반면 <소설적> 이설에 의하면, 옴팔레는 처음부터 헤라클레스를 사랑했으며, 그가 노예였던 시절은 편안하게 지나갔다. 옴팔레는 그의 사자 가죽을 쓰고 몽둥이를 휘둘렀고, 반대로 헤라클레스는 리디아의 긴 옷을 입고 여왕의 발치에서 삼을 자았다. 그 시절이 지나자 헤라클레스는 리디아를 떠나 그리스로 돌아가서 여러 가지 공적을 세운 뒤 죽었다.