환공(桓公) 12년(BC 700), 초나라가 교(絞)로 쳐들어가 성의 남문에 진을 쳤을 때, 막오(莫敖)라는 벼슬에 있는 굴하(屈瑕)가 환공(桓公)에게 말했다. 

"교(絞)의 사람들은 편협하고 경솔합니다. 경솔하면 도모함이 적은 법이니, 청컨대 땔나무를 취하는 인부를 호위를 붙여 내놓아, 이로써 그들을 유인하면 어떨까요?" 

이리하여 그 계교대로 하자, 교(絞)의 군사들은 첫날 초(楚)의 인부 30명을 사로잡았다. 

다음날 교(絞)의 군사들은 초나라 인부들을 쫓아 산속으로 달려갔다. 

초나라 군사들이 그 북문을 지키고 산 아래에 매복하였으므로, 크게 패하여 성 아래에서 맹세하고 돌아갔다. 

楚伐絞 軍其南門 莫敖屈瑕曰 絞小而輕 輕則寡謀 請無?采樵者以誘之 從之 絞人獲三十人 明日絞人爭出 驅楚役徒於山中 楚人坐其北門而覆諸出下 大敗之 爲城下之盟而還.  

[출전] '春秋左氏傳' 桓公 十二年 

[참고] 성(城)의 역사를 살펴보면 동,서양을 막론하고 성은 최고 통치자의 안보를 위해 세워졌다는 공통점이 있지만, 서양의 성(castle)은 정권의 상징적 공간으로 생성되었기에 건물의 형태로 발달한  반면, 동양의 성(城)은 거주민들의 안보를 위해서 생성되었기에 도성, 산성  등의 형태로 구분되고 발달했다. 

기록 상 나타난 최초의 성곽은 춘추시대(BC 770∼476)다. 『만국사물기원역사 』에 따르면, “오월춘추(吳越春秋)에 城을 쌓아 군을 지키고 郭을 만들어 백성을 지켰으니, 이것이 성곽의  효시다.” 

중국의 성문은 기본적으로  한 면을  바라보고 있었으며 삼문(三門)으로 되어 있었다. 옛날에는  성문 전면에 옹성이라는 소곽 (小郭)을 설치했다. 이 옹성의 상징성은 매우 강해서 농성(籠城)이란  말을 낳았다. 

즉 정예 병사들이 지키던  옹성이 무너지면 성 안으로  들어가 성문을 굳게 잠그고 철저하게 성을 지켰는데 이를 농성이라 했다. 이에 유래하여 오늘날 농성은 어떤 자리를 차지하고 자신의 권리를 주장하는 일을 뜻한다. 

한편, 중국에서는 장군이 있는  성의 한가운데에 호화스런  깃발을 세우고 장군의 위세를 과시했다. 이 깃발은 깃대의 끝을 황백색의 상아로 장식하고 거기다  교묘한 조각을 하는 등 볼품있었다. 이 깃발을 아기(牙旗)라 불렀고, 대장군이  있는 성을 아성(牙城)이라고 했다. 오늘날 아성은 아주 중요한 근거지라는 뜻으로 사용되고 있다. 

우리나라의 성은 외적으로는 어떤 지역을 보호하기 위해 그 주위를 둘러막은 성곽의 개념이 강했다. 수도의 보위를 위해서 도성, 왕궁의 보위를 위해서 궁성(宮城), 각 지방의 행정  소재지를 보호하기 위해서 읍성(邑城)  등을 구축하였다. 

그러나 적의 침입을 막기 위해 요처에 미리 쌓아놓은  성들도 적지않다. 그런 성의 하나로 우리 편의 근거지를 삼기 위하여 산 위에 쌓은 것을 산성 (山城)이라 하고 요지를 따라 한 줄로 쌓아 적을 방어하는 것을 행성(行城)이라 한다. 

남한산성은 한 맺힌 역사를 간직하고 있는 곳으로 유명하다. 1636년 병자호란 때 인조 임금이  이곳에 피신하였으나, 강화가 함락되었다는  소식을 듣고 세자와 함께 성문을 열고 삼전도 수항단으로 나가 항복하는 굴욕을 치렀다.