유비가 제갈량을 얻기 전에 서서가 군사로 있으면서 조조를 많이 괴롭혔다. 

조조는 모사 정욱의 말에 따라 서서가 효자라는 것을 알고 그의 어머니 손을 빌어 그를 불러 들이려는 계획을 꾸몄다. 

그러나 서서의 어머니인 위부인은 학식이 높고 명필인 데다가 의리가 투철한 여장부였기에 아들에게 자기 걱정은 말고 현군을 잘 섬기라고 격려 하는 형편이었다. 

조조는 정욱의 계책대로 위부인의 글씨를 모방해서 서서를 돌아오게 하고 말았다. 

나중에 위부인은 자식이 돌아온 것은 모방한 거짓 편지 때문이라는 것을 알고, 

"여자가 글씨를 안다는 것부터가 걱정을 낳게한 근본 원인이다(女子識字憂患)" 

하며 위부인은 자식의 앞길을 망치게 되었음을 한탄하였다. 

남존여비 시대에는 여자식자우환이라고 하여 여자에게는 글을 안 가르치기도 하고 여자가 똑똑하게 활동하려 하면 식자우환이란 말로 설치는 것을 비웃기도 했다. 
 
識 알 식, 字 글자 자, 憂 근심 우, 患 근심 환. 

[출전] 三國志