잉글랜드의 마이클 오웬 및 스웨덴의 헨리크 라르손과 같이 평소 폭발적인 기량을 자랑하던 포워드들도 주로 미드필더들 사이에서의 쟁탈전으로 점철되었던 오늘 경기에서는 큰 힘을 발휘하지 못했다. 잉글랜드 팀의 주장 데이비드 베컴은 코너킥으로 솔 캠벨의 득점을 어시스트했지만, 부상에서 겨우 회복한지 얼마 안되는 미드필더 베컴은 후반 15분경 교체되었다. 현재 잉글랜드와 스웨덴은 오늘 나이지리아와의 경기에서 1-0으로 승리를 거두며 F조의 선두에 나선 아르헨티나의 뒤를 바짝 쫓지 않으면 안될 입장에 처하게 되었다. 

전반전 

6월 2일 일본 사이타마에서 열린 잉글랜드 대 스웨덴 경기에서 스웨덴은 전반전에서 주도권을 잡은 잉글랜드가 선제골을 획득하는 것을 지켜봐야만 했다. 그러나 후반전에서 스웨덴 팀은 다시금 활기를 띄며 선전했고, 급기야는 미드필더 니클라스 알렉산데르손이 1골을 만회하여 1-1 동점을 얻게 되었다. 사진은 스웨덴 대표팀의 동점골을 성사시킨 니클라스 알렌산데르손 선수가 동료들로부터 축하를 받는 모습. AFP PHOTO DAMIEN MEYER 

경기가 시작되자마자 양팀은 롱슛을 주고 받으며 열띤 공방전을 펼쳤고 시간이 흘러갈수록 경기는 점점 공중전 양상을 띄며 치열한 몸싸움이 벌어졌다. 

전방에 마이클 오웬과 다리우스 바셀을 내세운 잉글랜드는 위협적인 공격을 펼치며 스웨덴을 압박해 들어갔으나 스웨덴의 골문은 쉽게 열리지 않았다. 마침내 데이비드 베컴이 왼쪽에서 올린 코너 킥을 솔 캠벨이 뛰어오르며 스웨덴 골키퍼 마그누스 헤드만을 제치고 총알 같은 헤딩슛을 날려 잉글랜드의 첫 골을 뽑아냈다(1-0, 24분). 

첫 골이 터지자 경기장의 열기는 서서히 달아오르기 시작했고 사기가 오른 잉글랜드는 더욱 공격의 고삐를 당겼으나 스웨덴도 밀리지 않고 잉글랜드 수비를 압박하기 시작했다. 그 흐름을 타고 엔리크 라르손이 23미터 지점에서 프리 킥을 날렸으나 데이빗 시맨이 지키고 있는 잉글랜드 골문을 살짝 빗나가고 말았다(29분). 

전반 15분을 남겨 놓고 양팀은 더욱 공격에 박차를 가했으나 골 시도는 번번이 실패로 돌아가고 말았다. 애쉴리 콜이 30미터 지점에서 스웨덴 골문을 향해 강슛을 날렸으나 방향을 잘 잡고 서 있던 골키퍼 헤드만의 품 안으로 그대로 들어가고 말았다(38분). 전반 종료 직전 잉글랜드 골문을 등지고 있던 스웨덴의 마르쿠스 알바크가 페널티 에어리어 지점에서 공을 잡아 몸을 돌려 15미터 지점에서 잉글랜드 축구들팬의 간담을 서늘하게 하는 위협적인 강슛을 날렸으나, 공은 역시 골문을 훌쩍 넘어가고 말았다(44분). 

후반전 

후반전은 양팀이 위협적인 슛을 주고 받으며 시작되었다. 잉글랜드의 캠벨과 스웨덴의 알바크가 번갈아 상대의 골문을 위협하였다. 

스웨덴은 잉글랜드 수비진의 실책을 틈타 동점골을 성공시켰다. 잉글랜드의 대니 밀스가 문전 앞에서 미숙하게 걷어낸 공이 스웨덴의 알렉산데르손에게 흘러 들어갔다. 알렉산데르손은 상대 페널티 에어리어 앞까지 공을 끌고 들어가 강한 왼발 슛을 구사하였고, 공은 시맨 골키퍼의 오른손 위를 지나 잉글랜드의 골문으로 빨려 들어갔다 (1:1, 59분). 

스웨덴은 동점골을 성공시킨 이후 상승세를 타기 시작하였다. 첫 골을 성공시킨 지 불과 몇 분 뒤, 다시 두 번째 골을 기록할 수 있는 완벽한 기회를 루치치가 잡았다. 그러나 루치치의 강한 발리 슛은 시맨 골키퍼의 선방에 막히고 말았다(61분). 루치치는 4분 후에 다시 기회를 맞이하였지만 이번에도 역시 골과 연결시키지 못했다. 빠른 역습 상황에서 수비수인 루치치는 과감하게 공격에 가담하여 시맨 골키퍼와 단독으로 맞서는 좋은 상황을 맞이하였지만, 그가 슛한 공은 경기를 적극적으로 쇄도하며 필사적인 방어를 펼친 시맨의 가슴을 맞고 골문을 벗어나고 말았다(65분). 

스웨덴의 파상 공세에 고전하던 잉글랜드는 헤스키의 슛을 시작으로 반격에 나서 경기는 팽팽한 양상으로 전개되었다. 경기 내내 별다른 활약을 보이지 못하던 헤스키는 결정적인 득점 기회를 맞아 15미터 전방에서 강한 슛으로 스웨덴의 골문을 열고자 했지만 무위에 그치고 말았다(80분). 리버풀 소속의 이 장신 스트라이커는 경기 막판에 다시 10미터 전방에서 회심의 헤딩 슛을 날렸지만 공은 골문을 벗어났다(90분). 

스웨덴과의 무승부는 잉글랜드에게 아주 절망적인 결과는 아니겠지만, 지난 34년간 스웨덴을 상대로 한 번도 이겨 보지 못한 무승의 역사에 종지부를 찍지는 못하게 되었다. 

 
ENGLAND 1 : 1 SWEDEN by FIFAworldcup.com  
 
England and Sweden played to a predictably close Group F draw in Saitama, Japan, with Sol Campbell and Niclas Alexandersson getting the goals on either side of half-time. The English had the better of play in the first half, but Sweden fought back well and in the end earned their share of the spoils. 

Explosive forwards Michael Owen for England and Henrik Larsson for Sweden never got terribly involved in the action that often got caught up in midfield scrambles. England captain David Beckham set up the Campbell goal from a corner, but the just-fit midfielder was substituted near the hour mark. England and Sweden are now left chasing group leader, Argentina, who beat Nigeria earlier in the day. 

The ball spent almost as much time in the air as on the grass in the opening minutes as the teams exchanged long balls. The match quickly became physical, with midair collisions becoming a common sight. 

England, looking for the streaking Michael Owen and Darius Vassell up front, created more dangerous situations than the Swedes, though no real chances presented themselves until a David Beckham corner kick from the left side found a high-flying Sol Campbell, who headed firmly past Sweden goalkeeper Magnus Hedman (1:0, 24’). 

The game opened up some after the first goal, and though England continued to be the more dangerous team, Sweden began putting some pressure on the England defence, most notably when Henrik Larsson sent a 25-metre free-kick just wide of David Seaman’s goal (29’). 

Though each side pushed forward intently, they could only produce half-chances in the last quarter-hour of the half. Ashley Cole tested Hedman with a blast from 30 metres, but the goalkeeper was well-positioned and caught it cleanly (38’). Marcus Allback gave English fans a scare as half-time approached. He received the ball in the area with his back to goal, turned and shot over the crossbar from 15 metres (44’). 

The second half began with each team having a try with a hopeful shot, first Campbell for England and then Allback for Sweden. 

Some clumsy defending by England’s Danny Mills resulted in a poor clearance straight to Alexandersson, who dribbled the ball into the penalty arc before shooting a left-foot bullet off Seaman’s right hand and into the net (1:1, 59’). 

Sweden were vitalised by the goal, and they almost got a second immediately after, when Teddy Lucic’s fierce volley from the edge of the area was saved nicely by Seaman (61’). Lucic missed another golden chance minutes later. He got behind the defence on a counterattack but hit his shot off the chest of the onrushing Seaman (65’). 

The match levelled out after that, and Emile Heskey, silent for much of the game, missed his opportunity to play the hero when he fired a low shot from 15 metres wide of the far post (80’). The big Liverpool striker was again the danger man as stoppage time approached, this time missing wide with a header from 10 metres (90’). 

Though the result may not be disastrous for England fans, they still have to deal with the knowledge that they have not beaten Sweden in 34 years. 
 

일본 이바라키에서 열린 이번 경기에서 총 득점수가 1골 밖에 되지 않은 것은 양팀이 모두 기교가 뛰어난 공격을 연신 가했다는 것을 고려할 때 뜻 밖이 아닐 수 없다. 특히 아르헨티나는 수많은 슈팅의 기회를 만들어 냈고, 주로 주장인 후안 베론과 아리엘 오르테가 선수가 아르헨티나의 폭발적인 공격망을 이끌었다. 아르헨티나는 오늘의 경기 결과로 인해 7일 열릴 잉글랜드전에서도 더욱 선전할 수 있는 자신감을 얻게 되었다. 한편 나이지리아는 같은 7일 스웨덴과 본선 두 번째의 경기를 갖게 된다. 

전반전 

6월 2일 일본 이바라키에서 열린 아르헨티나 대 나이지리아 경기에서 아르헨티나의 포워드 가브리엘 바티스투타(오른쪽 상단)는 헤딩으로 F조의 첫 골을 기록하며 아르헨티나 대표팀을 승리로 이끌었다. AFP PHOTO PHILIPPE HUGUEN 

양팀은 모두 경기 시작부터 공격을 궁극적인 목표로 삼은 것이 역력했다. 물론 나이지리아도 여러 차례 간담을 서늘하게 하는 공격을 시도했으나 , 공격의 주도권을 잡은 팀은 역시 아르헨티나였다. 아르헨티나의 미드필더 후안 베론이 어시스트하는 공격으로 여러 차례 가브리엘 바티스투타는 중앙에서, 아리엘 오르테가는 오른쪽 날개에서 득점 찬스를 노렸다. 

전반전 초반 나이지리아는 아르헨티나에 선취골을 내줄 뻔했으나 가까스로 위기를 모면했다. 나이지리아의 골키퍼 이케 쇼룬무가 골킥으로 찬 공이 아르헨티나의 골잡이 바티스투타에게 곧바로 걸려 그대로 슛으로 연결됐으나, 쇼룬무가 왼쪽으로 다이빙해 골을 막아냈다. (전반 20분) 

또한 나이지리아의 스로우 인을 아르헨티나의 오르테가가 가로채 25미터에서 총알 같은 중거리 슛을 날렸으나 골키퍼 쇼룬무가 오른손을 위로 뻗쳐 다시 거둬냈다. (전반 30분) 

그리고 몇 분 후 나이지리아의 제이제이 오코차도 오르테가가 연출한 장면에 필적할 만한 순간을 만들어 냈다. 오코차는 화려한 드리블로 후안 소린을 따돌리고 역시 25미터 중거리 포를 날렸고, 이를 아르헨티나 골키퍼 파블로 까바예로가 손가락 끝으로 겨우 쳐냈다. (전반 32분) 

여러 차례 득점 찬스가 있었으나 전반은 양팀 모두 득점 없이 끝났다. 선취골을 터뜨리지 못한 채 전반전을 끝낸 아르헨티나 팀 선수들의 발걸음은 분명 훨씬 무거웠을 것이다. 

후반전 

나이지리아는 후반전이 시작되자마자 어려움에 직면하였다. 전반전부터 부상의 기미를 보였던 주전 스트라이커 은완코 카누가 부상으로 인해 벤치에 실려 나와 전력에서 이탈한 것이다. 

아르헨티나는 후반전의 시작과 함께 선제 득점을 올릴 수 있는 두 번의 기회를 맞이하였다. 먼저 코너킥을 받은 바티스투타가 슬라이딩하면서 밀어넣기를 시도했지만 공은 골문을 벗어났고(후반 3분), 또 소린이 나이지리아 수비수들 사이에서 높이 뛰어 올라 헤딩 슛을 날렸지만 공은 골문 위로 뜨고 말았다(후반 4분). 

소린은 다시 오르테가의 정교한 패스를 받아 15미터 전방에서 강하게 슛을 시도했지만, 쇼룬무 골키퍼의 선방에 막히고 말았다(후반 16분). 

많은 득점 기회를 무산시켰던 아르헨티나에게 선취 득점을 선사한 선수는 바티스투타였다. 베론이 좌측에서 코너킥한 볼을 받아 ‘바티 골’이라는 별명을 가진 바티스투타가 헤딩 슛으로 나이지리아 골문의 가장 구석 자리에 공을 밀어 넣었다. 그간 많은 선방을 거듭하던 쇼룬무 골키퍼로서도 어찌할 수 없는 골이었다(후반 18분). AS 로마에서 활동하고 있는 바티스투타는 이번 골을 성공시킴으로써 통산 3차례의 월드컵에서 10번째 골을 기록하게 되었다. 

나이지리아는 실점을 당한 이후 만회골을 얻기 위해 그간의 수비적인 자세를 버리고 적극적인 공세로 전환하였다. 결국 이 경기 중 나이지리아에게 주어진 기회 중 가장 좋은 기회는 오코차가 맞이하였지만, 오코차가 20미터 전방에서 강하게 슛한 공은 골 포스트 위로 크게 벗어나고 말았다(후반 30분). 

나이지리아의 공세에도 아르헨티나는 일관되게 공격적인 모습과 안정된 수비력을 보여주었다. 결국 나이지리아는 아르헨티나의 공세에 압도당하며 패배를 감수해야만 했다. 

 
ARGENTINA 1 : 0 NIGERIA by FIFAworldcup.com  
    
A second half header by Gabriel Batistuta gave favourites Argentina a narrow, but deserved, win over a determined Nigeria. The Group F match-winner was an excellent effort from the back post off of a Juan Veron corner kick. 

The low score line was misleading as both sides played attacking, skilful football in Ibaraki, Japan. Argentina especially created many chances, largely behind the explosive combination of captain Veron and Ariel Ortega. The Argentine's will undoubtedly take confidence from their performance as they head into the match against England on 7 June. Nigeria face Sweden next on the same day. 

Both sides clearly had attacking on their mind from the beginning, and although Nigeria had their dangerous moments, it was Argentina who carried the attack, with midfield general Juan Veron repeatedly picking out Gabriel Batistuta up the middle and Ariel Ortega wreaking havoc up the right wing. 

Nigeria gifted Argentina a scoring chance that the Africans were lucky to come away from without having to take the ball out of their net. Goalkeeper Ike Shorunmu sent a goal kick straight to Batistuta, but Shorunmu did well to dive to his left and stop the Roma striker’s shot from just inside the area (20’). 

A turnover after a Nigeria throw-in gave Ortega a chance to fire a screamer from 25 metres that Shorunmu could only parry out for a corner with his right hand (30’). 

Jay Jay Okocha matched Ortega’s effort minutes later. He created the chance for himself by beating Juan Sorin on the dribble and blasting a rocket from 25 metres, and Pablo Cavallero only just deflected it over the bar with his fingertips (32’). 

Despite all the fine chances, the half ended without a goal, though Argentina were perhaps unlucky to head into the dressing room without the lead. 

Nigeria suffered a blow just after the interval, as striker Nwankwo Kanu had to come off because of an injury he had sustained in the first half. 

Argentina twice almost got the first goal in the opening minutes of the second half. First a sliding Batistuta couldn’t get enough of the ball to guide it inside the right post (48’), and then Sorin rose above the defenders but flicked his header wide of the back post (49’). 

Sorin had another gem of a chance when Ortega lofted in a neat chip to the Cruzeiro man, but he fired his shot from 15 metres right at Shorunmu (61’). 

Batistuta finally got Argentina’s goal when it seemed they would never convert one of their great chances. Veron served a corner kick from the left side, and “Batigol” rose above team-mates and defenders alike at the far post to head the ball down past Shorunmu (1:0, 63’). The Roma star has now scored 10 final-phase goals and at least one in three different finals. 

Nigeria seemed to come alive after the Argentina goal, and they began producing their best attacking play of the match. The best look at goal fell to the foot of Okocha from 20 metres, but his shot flew high and wide (75’). 

But Argentina kept attacking and their defence never cracked. Ultimately Nigeria could do nothing to keep Argentina from walking off deserved victors.